Jari-Matti Latvalalta iso paljastus – suoraa puhetta Juha Kankkusesta
Toyotan tallipäälliköllä on edessään tapahtumarikas rallivuosi.
Rallihistoria ei tunne montaa Jari-Matti Latvalan, 40, kaltaista kaveria.
Videolla Jari-Matti Latvala esittelee rallimuseonsa Tuurissa:
Kyseessä on aivan omanlaisensa tapaus. Entisellä huippukuskilla on valtaisa lajiymmärrys. Hän nauttii suurta arvostusta rallipiireissä.
Toyotan jättitalli tiesi tasan tarkkaan mitä teki, kun se pestasi Jari-Matin tallipäällikökseen joulukuussa 2020.
Japanilaisjätin syvästä arvostuksesta suomalaista kohtaan kertoo sekin, että Jari-Matti saa sooloilla myös omien rallikilpailuidensa parissa.
Saa jälleen sooloilla
Jari-Matti kaasutteli viime kaudella historic-rallin EM-sarjan voittoon. Kyseessä oli hänen ensimmäinen henkilökohtainen mestaruuteensa.
Oman aikansa huippukuski ei koskaan voittanut WRC-rallin MM-titteliä, mutta Toyotan tallipäällikkönä tulosta on tullut senkin edestä.
Myös alkavalla rallikaudella Jari-Matti saa ajaa historicin EM-sarjaa. Asian vahvistaa Seiskalle mies itse.
– Olen sopinut Toyotan kanssa ajavani kahdeksan historic-rallin osakilpailua. Niistä viisi ajetaan asvaltilla ja kolme soralla, Jari-Matti paljastaa.
Suorat sanat Kankkusesta
Rallifanit ihmettelivät aikoinaan, kun suurmestari Juha Kankkunen siirtyi tuuraamaan Jari-Mattia Toyotan rallipäällikön tehtävissä.
Syynä oli se, että Latvala saisi silloin tällöin ajella omia osakilpailuitaan. Töysäläisen palo ajamista kohtaan oli syttynyt uudelleen.
Soraäänet hiljenivät kuitenkin nopeasti Kankkusen tuuraustaitojen käydessä ilmi. Nelinkertainen rallin maailmanmestari on tehnyt hyvää työtä Toyotalla.
– Kyllä. Juha on ollut erinomainen, Latvala sanoo suoraan Seiskalle.
Iso paljastus vuodesta
Samanlainen kuvio toistuu myös alkavalla kaudella: Jari-Matti on välillä mukana, toisinaan taas puikoissa heiluu herra Kankkunen.
– Juuri näin. MM-kausi alkaa niin, että mennään Juhan kanssa molemmat Monte Carloon. Olen paikalla myös Ruotsin rallissa, Jari-Matti paljastaa.
Ruotsin talvirallin jälkeen rallisirkus siirtyy maaliskuussa Kenian kuumuuteen.
– Silloin Juha taas tuurailee meikäläistä. Yritän olla kyllä keväällä jonkun kisan itsekin Toyotan varikkopilttuussa.
– Kesä on omalla kohdallani taas tiukempi aikataulujen suhteen, mutta syksyllä palaan jälleen tallipäällikön hommiin.
Ajaa rallia Amerikassa
Kokonaan oman lisämausteensa Jari-Matin vuoteen tuovat Amerikan kuviot.
Hän kertoo Seiskalle ajavansa valikoituja kisoja USA:n suurimmassa rallisarjassa. Menopelinä toimii Toyotan WRC2-tykki.
– Keskustelut ovat parhaillaan käynnissä. Aikataulut ovat vielä vähän auki, mutta uskoisin ajavani siellä joitakin kisoja, Latvala tuumii.
Rallin MM-sarjan avaava Monte Carlon ralli ajetaan 22.-25. tammikuuta.