Rallilegenda Juha Kankkunen, 65, päätyi kovaan ratkaisuun – Tommi Mäkiseltä, 60, suorat sanat
Vanhan liiton rallimestarit ovat keskenään tyystin toista maata.
Rallin MM-sarjan kulisseissa kuohuu mielenkiintoisia käänteitä. Erityisen tapahtumarikasta touhua on nähty japanilaistalli Toyotan varikkopilttuulla.
Jari-Matti Latvala & Janni Hussi Lahti Historic Rallyssa:
Ensin tallin ykköstykki ja lajin suomalainen suurmestari Kalle Rovanperä ilmoitti pitävänsä välivuoden rallin MM-sarjasta. Tämä tapahtui jo toissa syksynä, ja nyt Kalle kaasuttelee jälleen koko rallikauden.
Sitten Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala vetäisi kaniinin hatusta ja paljasti palaavansa isosti rattihommiin. Hän ajaa tällä kaudella historic-luokan EM-sarjaa yhdessä uuden kartturinsa, mediapersoona Janni Hussin kanssa.
Kankkusen kova veto
Rallin historic-sarja pitää Jari-Matin osan kaudesta kiireisenä. Siksi töysäläiselle tarvittiin tuuraaja tallipomon tehtäviin. Toyota löysi stunttimiehen, joka ei esittelyjä kaipaa: 65-vuotiaan rallin suurlegenda Juha Kankkusen.
– Joo, Kankkunen halusi vielä lähteä tuurailemaan. Siinähän sitä on hänelle vielä mukavasti työnsarkaa, Tommi Mäkinen, 60, naurahtaa Seiskalle.
Tommi tietää kokemuksesta, mistä puhuu. Tallipäällikön pesti ei ole mitään kevyttä hommaa – varsinkaan Toyotan kaltaisessa jättitallissa, jossa menestyspaineet ovat kovat. Toisaalta Kankkuselta jos keneltä löytyy vaadittavat teräshermot.
”Itseäni kauhistutti”
Kankkunen voitti Tommin tavoin neljä rallin maailmanmestaruutta. Molemmat lajilegendat ovat kovasta puusta veistettyjä, mutta myös eroavaisuuksia löytyy. Siinä missä Juha vetää vielä kerran haalarit niskaan, Tommi tyytyy ottamaan iisisti.
– Itseäni kauhistutti, kun tämä Toyotan-projekti nousi esiin. Kauhistelin, että joudun uudelleen lähtemään siihen ruljanssiin mukaan, Tommi tunnustaa ja viittaa sitten Kankkusen valintaan:
– Onneksi siihen saatiin tällainen muutos. Se oli hyvä juttu. En suoraan sanottuna enää ihan älyttömästi tykkää matkustaa.
Kova rallikeskittymä
Tommi on Juhaa viisi vuotta nuorempi, mutta kumpaakin yhdistää yhä intohimo ralliin. Toyotan rallitiimin tekemiset yhdistävät herrasmiehiä, jotka tuntevat toki muutenkin toisensa hyvin.
– Olemme me melko paljonkin toistemme kanssa tekemisissä. Juha kun tuli justiin Japanista, niin oltiin heti puheissa. Tiiviisti ollaan keskusteluissa, Tommi nyökkää.
Vaikka Kankkunen onkin asunut vuosikymmeniä Monacossa, hänellä on edelleen majapaikka kotikonnuillaan Laukaalla. Samoilta seuduilta, vain parinkymmenen kilometrin päästä, löytyy myös Tommin kotipitäjä Puuppola.
– Ei sieltä tosiaan kovin pitkä matka ole. Myös Rovanperän Kalle ja Hirvosen Mikko vaikuttavat lähellä. Meitä on siellä kova keskittymä, Tommi myhäilee.
