Tuore tangokuningatar Raija Mäntyniemi on kolmen lapsen yksinhuoltaja
Raija on historian ensimmäinen romanitaustainen tangokuningatar.
Uudet tangokuninkaalliset valittiin Seinäjoella lauantaina 11. heinäkuuta. Tänä vuonna kisojen kuningattareksi ylivoimaisella äänienemmistöllä kruunattiin kauhajokelainen Raija Mäntyniemi, 41.
Videolla vuoden 2026 tangokuninkaallisten yllätyspaljastuksia:
Sykähdyttävää finaalia seuraavana aamuna vastassamme Tangokylässä on väsynyt, mutta onnellinen voittaja. Yöunet ovat jääneet mitättömän mittaisiksi.
– Kun vihdoin ehdin laittamaan silmät kiinni, kävin niin ylikierroksilla, ettei nukkumisesta tullut mitään, Raija kuvailee edellisillan tunnelmia.
Historiallinen voitto
Raija on ensimmäinen romaninainen, joka on valittu tangokuningattareksi kisan nelikymmenvuotisen historian aikana. Hän luonnehtiikin voittoaan lasikattojen rikkomiseksi. Pitkäaikaisesta unelmasta tuli vihdoin totta.
– Olen saavuttanut jotain sellaista, josta olen pienestä saakka haaveillut. Toivottavasti jatkossa yhä useammat romaninaiset uskaltavat mukaan kilpailuun.
– Kyllähän tämä myös varmaan kasvattaa, Raija toteaa hymyillen.
Purskahtivat kyyneeliin
Jotain kasvattamisesta Raija tietää itsekin. Hän on kolmen lapsen yksinhuoltaja. Vanhin on jo aikuinen, ja kuopus täyttää syksyllä 10 vuotta.
Keskimmäisen tyttärensä kanssa Raija jakoi tunteikkaan hetken voittonsa jälkeen.
– Halasimme lavan reunalla ja kumpikin itki valtoimenaan.
Oma äiti tukena
Tuoreen tangokuningattaren haaveissa siintää luonnollisesti esiintyvän artistin ura. Hän uskoo asioiden lutviutuvan, vaikka yksinhuoltajuus omat haasteensa kuvioon tuokin.
– Lasten kanssa olemme keskustelleet nämä asiat jo selväksi. Samoin äitini kanssa, Raija kertoo.
– Äiti on ollut tukeni ja turvani ennenkin, ja on sitä jatkossakin. Häneltä saan lastenhoitoapuakin tarvittaessa.
Mahdollisesta levystä ei näin tuoreeltaan vielä ole tietoa. Yhden seikan Raija kuitenkin pystyy jo varmuudella toteamaan: hän ei itse aio lauluja kirjoittaa.
– Luotan muiden lauluntekijöiden taitoihin, hän nauraa.