Lännensankareiden hirveät traumat muuttuivat rahaksi Hollywoodissa
Näyttelijät Walter Brennan ja Jack Elam kokivat nuorina tuskaisaa väkivaltaa.
Burt Kennedyn ohjaamassa lännenelokuvassa Varokaa sheriffiä (1969) on kaksi näyttelijää, joita yhdistää sama kohtalo: he ovat vammautuneet pysyvästi nuorina.
Videolla näyttelijät paljastavat suosikkiuimapaikkansa.
Heillä on ollut myös sama onni matkassa, sillä molemmat ovat hyötyneet vammoistaan Hollywood-urallaan.
Nämä kaksi kolhittua miestä ovat Jack Elam ja Walter Brennan.
Varokaa sheriffiä nähdään perjantaina 24. heinäkuuta Yle Teemalla.
Sota tuhosi äänen
Walter Brennan syntyi kesällä 1894 Swampscottissa Massachussettsissa kolmilapsiseen perheeseen.
Hänen odotettiin jatkavan isänsä jalanjäljissä insinööriksi, mutta nuorta Walteria kiinnosti enemmän näyttämö kuin tekniikka.
Satunnaisesti hän pääsi esiintymään varieteeteattereissa ja teki ohessa “oikeita” töitä saadakseen leipää pöytään.
Ensimmäisen maailmansodan riehuessa 1917 Walter jätti niin teatterin kuin pestinsä pankkivirkailijana ja liittyi Yhdysvaltain armeijan kenttätykistörykmenttiin.
Parikymppinen Walter joutui Ranskassa räjähdykseen ja altistui sinappikaasulle, mikä vaurioitti hänen äänihuuliaan.
Sinappikaasu on kemialliseksi aseeksi suunniteltu taistelukaasu, joka vahingoittaa ihoa ja limakalvoja. Sitä käytettiin alettiin käyttää laajasti Ypresin taistelukentällä Belgiassa ensimmäisen maailmansodan aikana.
Pysyvänä muistutuksena sotavammasta Walterille jäi kipujen lisäksi tunnistettava kimakka ja korahteleva ääni, josta tuli keskeinen osa hänen persoonaansa valkokankaalla.
Myöhemmin urallaan 1930-luvulla Walter joutui kuvauksissa työtapaturmaan, joka vei häneltä hampaat. Tämänkin näyttelijä käänsi omaksi voitokseen. Poistettuaan tekohampaansa hän istui täydellisesti ikäihmisten rooleihin.
Uhmaava katse
Jack Elam syntyi marraskuussa 1916 Arizonan Miamissa pieneen kaivosyhteisöön. Hänen äitinsä kuoli pojan ollessa vielä sylivauva.
Pientä Jackia siirrettiin perheestä toiseen, kunnes hän yhdeksänvuotiaana muutti isänsä luokse Kaliforniaan.
Lapsena Jack teki töitä puuvillapelloilla ja harrasti partiota. Juurikin partiosta tuli käänteentekevä hänen tulevaisuutensa kannalta.
Kun Jack oli 11-vuotias, ajautui hän riitaan partiokokouksessa kaverinsa kanssa. Tilanne kärjistyi niin, että kaveri puhkaisi lyijykynällä Jackin vasemman silmän, joka sokeutui.
Lukiossa Jack suoritti kirjanpitokursseja, joiden ansiosta hän sai työpaikan pankin konttorista Los Angelesissa.
Toinen maailmansota katkaisi monen nuoren työelämän. Jackiltakin vierähti kaksi vuotta Yhdysvaltain laivastossa. Sotavuosien jälkeen hän pääsi tilintarkastajaksi isoon elokuvatuotantoyhtiöön, mistä ura eteni toimistopäälliköksi.
Vuonna 1948 Jack irtisanottiin tehtävästään heikentyneen näkönsä vuoksi. Elokuvastudion konttorivuosien jälkeen hän päätti kokeilla siipiään näyttelijänä ja debytoi valkokankaalla jo seuraavana vuonna.
Lapsuuden silmävamma näkyi ulospäin, mutta antoi näyttelijän ulkonäköön särmää ja uhkaavan katseen, josta oli hyötyä niin pahisrooleissa kuin lännenelokuvissa.
Varokaa sheriffiä nähdään perjantaina 24. heinäkuuta klo 21.57 Yle Teemalla.
