Jennan ei uskottu koskaan kävelevän – nyt hän edustaa Suomea kansainvälisessä missikilpailussa
Synnynnäisestä selkäydinsairaudesta huolimatta missikaunotar on matkalla Balille edustamaan Suomea kansainväliselle lavalle.
Tuore Miss Interglobal Finland 2026 Jenna Snellman todella tietää, että elämässä mikään ei ole itsestäänselvää. Kun Jenna syntyi, hänellä todettiin harvinaislaatuinen sairaus nimeltä spina bifida.
Video: Muistatko takavuosien missikaunotar Essi Pöystin?
Kyseessä on synnynnäinen tila, jossa selkäranka ja keskushermosto eivät ole kehittyneet normaalisti. Niinpä lapsuus kului osittain sairaaloissa ja erilaisissa tutkimuksissa.
Jenna ei ole puhunut spina bifidasta vielä koskaan julkisesti. Nyt hän kuitenkin kokee, että on valmis tuomaan asian valoon.
Sairaus ihmetyttää
Nuorempana Jenna koki spina bifidasta puhumisen haastavaksi, erityisesti sairauden harvinaisuuden vuoksi.
– Olen puhunut tästä ylipäätään tosi vähän. Nuorempana, varsinkin yläasteella, sitä halusi vaan olla silloin niin paljon mahdollisimman samanlainen kuin kaikki muut.
Jenna ei tuntenut nuorempana ketään, kellä olisi sama diagnoosi – eikä tunne vielä tänäkään päivänä.
– Koen, että jos mainitsen sairaudestani, minun tarvitsee kertoa siitä ihan todella paljon, koska se on niin erikoinen, Jenna avautuu.
Synkkä ennuste
Selkärankahalkio, eli spina bifida on synnynnäinen tila. Syy sen syntymiseen on edelleen epäselvä.
Jennan äidin mukaan terveyskeskuksen lääkärit antoivat aikoinaan perheelle synkän ennusteen. Tyttären ei uskottu välttämättä koskaan kävelevän.
Ennuste ei kuitenkaan toteutunut. Nyt 27-vuotias Jenna valmistautuu edustamaan Suomea kansainvälisessä Miss Interglobal -kilpailussa Balilla.
Vaikka diagnoosi toi mukanaan haasteita, perhe päätti keskittyä siihen, mitä Jenna voisi tehdä tulevaisuudessa.
Halusi pelastaa maailman
Jennan lähipiiri kuvailee häntä sinnikkääksi ja poikkeuksellisen empaattiseksi ihmiseksi.
Lapsena Jenna halusi pelastaa maailman – hän keräsi pihoilta kastematoja turvaan ja haastoi perheensä pohtimaan ympäristöasioita, kuten kierrätystä ja punaisesta lihasta luopumista.
– Lapsena Jenna kävi läpi meidän roskia ja kieltäytyi syömästä lihaa, äiti paljastaa.
Siitä saakka koko perhe on ollut kasvissyöjiä.
Elämä pyöri urheilun ympärillä
Vastoin varhaisia ennusteita Jenna ei ainoastaan oppinut kävelemään, vaan harrasti liikuntaa määrätietoisesti läpi nuoruusvuosien. Äiti vei tyttärensä balettiin, ja myöhemmin kuvioihin tuli mukaan myös koripallo. Ei mennyt kauaakaan, että Jenna alkoi pelata sitä tosissaan.
– Olin tosi keskittynyt treeneihin, ja niistä palautumiseen. Elämäni pyöri pitkälti koriksen ympärillä, Jenna kertoo.
Vastoin kaikkia ennusteita Jennan selkäkin kesti rankkoja treenejä yllättävän hyvin.
– Toki oli erilaisia rajoitteita, mutta niiden kanssa on sitten täytynyt vain oppia elämään, Jenna toteaa.
Äidin mukaan tyttärellä oli välillä kipuja, mutta sitkeä ja kiltti tyttö ei niistä koskaan valittanut.
Valoa silloinkin, kun oma tie on ollut pimeä
Luonteenlujuus, sitkeys ja positiivisuus heijastuvat Jennasta myös haastatteluhetkessä.
Valovoimainen ja äärettömän positiivinen nuori nainen painottaa, ettei hän missään vaiheessa ole suostunut rakentamaan minäkuvaansa sairauden ympärille. Samaa mieltä on myös Jennan äiti.
– Jenna on aivan hervottoman sinnikäs ja valoisa ihminen. Vaikka häntä itseään olisi sattunut kuinka paljon, niin hän on valaissut silti muiden maailman, äiti kertoo liikuttuneena.
