Suomalaisen NHL-tähden kauhunhetket: lääkäri lausui pysäyttävät sanat
Erik Haula muistelee Seiskalle tähänastisen NHL-uransa kovinta paikkaa.
Rapakon takaa löytyy vain kourallinen suomalaisia aktiivipelaajia, jotka ovat pelanneet enemmän NHL-otteluita kuin Nashville Predatorsin Erik Haula.
Videolla NHL-miljonääri Erik Haula Seiskan haastattelussa:
34-vuotias porilainen on tahkonnut tarunhohtoisessa 13 kautta ja lähemmäs 800 runkosarjaottelua.
Erikin edelle ennättävät vain sellaiset nimet kuin Mikael Granlund, Aleksander Barkov, Rasmus Ristolainen ja Olli Määttä.
Ässät-kasvatilla on ollut värikäs NHL-ura. Tuulennopea hyökkääjä oli alun perin Minnesota Wildin varaus, mutta sen jälkeen maisema on vaihtunut tiuhaan.
Vain kannu puuttuu
Haulalla on ollut kysyntää ympäri NHL:ää. Hän on edustanut tähänastisella urallaan peräti seitsemää eri NHL-organisaatiota – jopa kahdesti Nashville Predatorsia, johon teki kesällä tuoreen diiliin.
– NHL-urani on monenlainen. Olen pelannut varmaan jokaisessa mahdollisessa roolissa ja kaikissa eri tilanteissa. Vain yhtenä kautena en ole päässyt pelaamaan pudotuspelejä, Erik perkaa Seiskalle.
– Olen oikeastaan kokenut NHL:ssä kaiken paitsi kannun noston. Kerran olen hävinnyt finaalisarjan. Silti ei ole mitään sellaista, mitä tekisin toisin.
Karmea loukkaantuminen
Erik koki uransa aallonpohjan 7. marraskuuta 2018. Tuolloin Toronto Maple Leafs isännöi Vegas Golden Knightsia ottelussa, joka oli ehtinyt 3. erään. Mikään ei ennakoinut tulevaa.
– Se oli ihan perus jääkiekkotilanne. Vaihto oli lopuillaan, nousin laidassa kohti punaviivaa ja heitin lätkän päätyyn, Vegasia edustanut Erik muistelee.
Koko painoni romahti oikean polven päälle.
Samalla hetkellä Toronton Patrick Marleau taklasi suomalaista.
– Se ei ollut mitenkään vääränlainen tai ruma taklaus. Minulla jäi vain oikea jalka laidan ja hänen luistimensa väliin. Horjahdin taaksepäin ja koko painoni romahti oikean polven päälle.
Ohessa tilanne, jossa Erik loukkaantuu pahasti. Videota ei suositella herkille:
Huusi tuskissaan
Koko täpötäysi NHL-areena tajusi, että nyt kävi pahasti. Myös tv-selostajat huokailivat hirvityksestä nähdessään Erikin huutavan tuskissaan.
Haula tiesi heti, että oli käynyt pahasti, vaikka saikin aluksi toisenlaista tietoa. Lääkärit kuulemma luulivat, että suomalaisen polvilumpio olisi vain mennyt paikoiltaan. Magneettikuvien jälkeen totuus selvisi.
Se on varmaan kovin uutinen, jonka olen saanut jääkiekkoilijana.
– Polvilumpio oli lähtenyt täysin sijoiltaan ja kaikki sen sisällä hajonnut. Siellä oli luunmurtumaa ja revennyttä rustoa.
– Lääkärit sanoivat, etteivät tiedä, tuleeko sinusta enää ikinä sama pelaaja ja pystytkö ylipäänsä enää pelaamaan. Se on varmaan kovin uutinen, jonka olen saanut jääkiekkoilijana.
Lisää lunta tupaan
Tunnemyrskyä seurasi onnistunut polvileikkaus ja 10 kuukauden kuntoutus, jonka aikana Golden Knights kauppasi Erikin Carolina Hurricanesiin.
Syksyllä 2019 mies pääsi vihdoin takaisin tositoimiin. Sitä iloa ei kauaa kestänyt.
– Kaikki lähti hyvin liikkeelle, mutta polvi ei vain kestänyt. Siihen tuli tulehdusta ja kuudesta kahdeksaan viikkoa lisää kuntoutusta, Erik hymähtää.
Pääkoppa lujilla
Turkulaisessa kahvilapöydässä Haula myöntää, että syksyllä 2019 Pohjois-Carolinassa pääkoppa oli erityisen lujilla.
Jälkikäteen ajatellen olisin voinut sulattaa sen kaiken paremmin.
– Alkoi mennä hermot. Tunnepuolella oli aikamoista heittelyä, asian läpikäyminen ei ollut helppoa.
– Silloin muutuin ehkä vähän ihmisenä. Se oli aika vaikea hetki urallani, ja jälkikäteen ajatellen olisin voinut sulattaa sen kaiken paremmin, hän muotoilee.
Teki näyttävän paluun
Haula taisteli kuitenkin tiensä takaisin. Koronakeväänä 2020 hänet kaupattiin Florida Panthersiin, josta matka jatkui myöhemmin Nashville Predatorsiin, Boston Bruinsiin ja New Jersey Devilsiin.
Siitä olen ehkä eniten ylpeä.
– Urani olisi voinut loppua siihen polvivammaan. Olen tyytyväinen, että pystyin pomppaamaan takaisin.
– Vaikken ehkä enää ole sama pelaaja kuin aiemmin, olen silti pystynyt pelaamaan hyvällä tasolla ja eri tilanteissa. Siitä olen ehkä eniten ylpeä.
