Leijonien päävalmentajalta kovaa puhetta Patrik Laineesta – "Toivomme hänelle kaikkea hyvää"
– Kyky tehdä maaleja on edelleen olemassa, Antti Pennanen linjaa Seiskalle.
Lätkäfanien märkä päiväuni toteutuu helmikuussa, kun Montrealissa ja Bostonissa pelataan jääkiekon superturnaus. NHL:n masinoimassa 4 Nationsissa kohtaavat USA, Kanada, Ruotsi ja Suomi kaikilla huippupelaajilla höystettynä.
Spekulaatiot maajoukkueiden kokoonpanoista käyvät kovilla kierroksilla. Suomessakin lähestulkoon jokaisesta niemennotkelmasta löytyy asiantuntija kertomaan, keitä pelaajia superturnaukseen tulisi valita ja miksi.
Oikeasti lopullisista valinnoista vastaa Leijonien uusi päävalmentaja Antti Pennanen. Edelliskaudet Tampereen Ilvestä luotsanneella Antilla on jättimäiset saappaat täytettävään Jukka Jalosen kultaisen aikakauden jälkeen.
Tapaus Patrik Laine
Yksi kuumimmista perunoista 4 Nationsiin liittyen koskee luonnollisesti Patrik Lainetta. Täksi kaudeksi tarunhohtoiseen Montreal Canadiensiin siirtynyt Pate loukkaantui heti harjoituskaudella eikä ole sen jälkeen palannut askiin.
Mikä mahtaa olla herra Laineen tilanne nyt?
– En tiedä, hän on yhä loukkaantuneena. Ihan tarkkaa paluuaikataulua ei ole vielä selvillä, Leijona-luotsi sanoo Seiskalle Karjala-turnauksen mediatilaisuudessa.
”Ei vielä ulkona”
Päävalmentaja Pennanen ja GM Jere Lehtinen kävivät jo syyskuussa pelaajatarkkailumatkalla rapakon takana. Maalitykki Laineen työnäytteet jäivät tuolloin sattuneesta syystä näkemättä.
Ja niin jäävät myös seuraavalla reissulla. Antti ja Jere nousevat Karjala-turnauksen jälkeen jälleen Amerikan-koneeseen, mutta Laine on ja pysyy toistaiseksi lasaretissa. Ehtiikö Pate kuntoutua ajoissa ennen helmikuun megaturnausta?
– Yksikään pelaaja ei ole vielä ulkona kuvioista. Tarkkailemme koko ajan tilannetta. Toivomme hänelle kaikkea hyvää. Onhan siihen lopulliseen, helmikuussa kokoontuvaan joukkueeseen vielä paljon aikaa, Antti valaa uskoa.
”Kyky tehdä maaleja”
Laineella on yhä maine hirmuisena maalipyssynä. Jääkylmä fakta kuitenkin on, että Tesoman tykki on rikkonut 30 maalin rajapyykin viimeksi yli viisi vuotta sitten, kaudella 2018–19. Pennanen jaksaa kuitenkin uskoa Paten kykyihin.
Me kaikki tiedämme, että hänellä on erittäin hyvä laukaus.
– Me kaikki tiedämme, että hänellä on erittäin hyvä laukaus. Nyt varmasti odotellaan sitä, että hän tulee kuntoon ja pääsee taas pelaamaan. Sittenhän se nähdään, minkä tasoinen Patri Laine sieltä tulee.
Paten NHL-maaliennätys on yhä kaudella 2017–18 mätetyt 44 häkkiä. Pennanen pyöristää luvun suosiolla hieman yläkanttiin.
– Patrik on kuitenkin sen plus miinus jotain 50 maalia räpännyt NHL:ssä. Se on kova suoritus. Kyky tehdä maaleja on hänellä kyllä edelleen olemassa.