Kommentti: Antero Mertarannan jäähyväisistä tuli täysi floppi

Leijonaääni löi luurit naulaan tylyllä tavalla, kirjoittaa Eetu Ampuja.
Antero Mertaranta, 69, ei enää milloinkaan selosta Leijonien lätkäotteluita.
Videolla Leijonat Seiskan grillissä:
Kotimaista tv-historiaa vavisuttava uutinen oli tiedossa jo ennen kevään MM-kiekkoturnausta. MTV3 tiedotti Leijona-pestin olevan Antsalle viimeinen laatuaan.
Sinivalkoinen selostajasuuruus löi selostusluurit naulaan torstai-iltana Tukholman Globenissa.
Samassa paikassa, josta hänen Leijona-putkensa alkoi 30 vuotta sitten.

Kohosi kansallissankariksi
Antero nousi kansakunnan kaapin päälle Tukholmassa 1995, kun Suomi voitti lätkähistoriansa ensimmäisen MM-kullan.
Samalla kotimaiseen kiekkokaanoniin jäivät Antsan lentävät lausahdukset, kuten ”Se on siinä!” ja ”Ruotsin puolustus pelataan kebab-kioskille!”
Myöhemmissä MM-kisoissa Mertaranta hoilasi muun muassa ”Ihanaa, Leijonat, ihanaa” sekä ”Taivas varjele, mitä sieltä tulee!” ja tietysti myös ”Näittekö, minkä maalin kaveri iskee?”

Suunnitelma pieleen
Tänä keväänä idea oli päättää Antsan Leijonien selostusura sieltä mistä se alkoikin – ja samanlaisissa tunnelmissa, eli kultajuhlissa.
Mitään juhlia ei kuitenkaan tullut. Sergelin toria ei vallattu eikä Horneteja tankattu.
Sen sijaan Mertarannan ura päättyi seuraaviin sanoihin:
– Suomen turnaus päättyy. Yhdysvaltain voitto tässä puolivälierässä Suomesta numeroin 5–2.
Näihin sanoihin päättyi Mertarannan viimeinen Leijonat-selostus:
Huima MM-putki
Mertaranta selosti peräti 260 peräkkäistä MM-lätkämatsia. Huima putki sai Tukholmassa tylyn ja vaisun lopun.
Olisi väärin sanoa, että Antsa olisi ansainnut tyylikkäämmät jäähyväiset. Se kun ei ollut hänestä kiinni, vaan kaukalossa laahustaneista Leijonista.
Urheilussa saa juuri sen verran kuin mitä ansaitseekin. Eikä Suomi ansainnut näissä MM-kinkereissä yhtään nähtyä enempää.

Ei enää ihmetemppua
Leijonat lähti altavastaajana MM-kisoihin ja pelasi sekalaisen turnauksen.
Jenkkien ylivertainen yksilötaito oli lopulta liikaa.
Päivänselvä kohokohta osui alkusarjan Kanada-matsiin, josta irtosi sensaatiomainen yllätysvoitto.
Samanlaista ihmetemppua ei nähty enää USA:ta vastaan. Suomi pelasi paremmin joukkueena, mutta jenkkien ylivertainen yksilötaito oli lopulta liikaa.

Miksi et lauo!?
Ja vaikea on voittaa, jollei edes lauo. Suomi sortui syöttelemään vielä veitsi kurkullakin miljoonan taalan tekopaikassa, kun kello tikitti.
Tähän tuntui turhautuvan Mertarantakin, joka ihmetteli puolivälieräottelun selostuksessaan, miksei Leijonat lauo.
Sitä saa mitä tilaa.
Kuten Mertaranta asian ilmaisi jo vuosia sitten: ”Siinä on paikka, miksi et lauo?”

Mertsin manttelinperijä
Asiantuntevissa kiekkopiireissä on jo pitkään naureskeltu Mertarannalle, josta aika on kuulemma ajanut ohi.
On totta, ettei lahtelainen viljellyt selostuksissaan kaikkia pelin nyansseja. Toisinaan nimetkin menivät väärin ja lausumisessa oli joskus petrattavaa. Päässä oli puolueelliset kiikarit.
Mutta tunnelmanluojana Mertaranta oli ja on vertaansa vailla.
Mutta tunnelmanluojana Mertaranta oli ja on vertaansa vailla.
Huomasin yllätyksekseni katselevani MM-leijonia mieluummin Maikkarilta Mertarannan tunnelmoinnilla kuin Viaplaylla Antti Mäkisen selostuksilla.
Hyvää työtä tekevää Mäkistä on syystäkin kaavailtu Antsan manttelinperijäksi. Silti kevät, MM-lätkä ja juuri Mertaranta kuuluivat erottamattomasti yhteen.
Kunnes se nyt sitten loppui.
Eetu Ampuja, erikoistoimittaja
