Jari-Matti Latvala lähtee Yhdysvaltoihin – erikoinen paljastus amerikkalaisista
Toyotan monitoimimies tekee työnantajaansa näkyväksi rapakon takana.
USA:n jättimarkkinat kiinnostavat japanilaisjätti Toyotaa.
Videolla Jari-Matin luksus-Lexus:
Kuten Seiska aiemmin kertoi, Toyota hamuaa jalansijaa Yhdysvaltojen alati kasvavissa rallikuvioissa.
Siitä osoituksena japanilaisvalmistaja lähettää rapakon taakse todellisen huippuosaajan: Jari-Matti Latvalan, 40.
Entinen rallitähti toimii Toyotan WRC-rallitallin päällikkönä. Lisäksi hän ajaa historic-rallia sekä tällä kaudella myös USA:n suurinta rallisarjaa.
– Suunnitelmissa olisi, että ajaisin joitakin rallikisoja Amerikassa. Niiden lukumäärää ei ole vielä päätetty, Jari-Matti selostaa Seiskalle.
Corolla kelpaa jenkeille
Yhdysvallat ei ole Jari-Matille mikään uunituore aluevaltaus. Hän ajoi jo viime kaudella ralliautolla Amerikassa.
– Olin siellä viiteen otteeseen testaamassa GR Corollaa.
Se on liian pieni auto Amerikan markkinoille.
Ja siis nimenomaan Toyota Corollaa eikä korimallia pienempää Yarista, jolla Toyota osallistuu rallin MM-sarjaan.
– Se on liian pieni auto Amerikan markkinoille. Yarista ei myydä edes siviiliautona USA:ssa. Isomman korin Corollaa kylläkin, Jari-Matti tietää.
Valtavat markkinat
Latvalan mukaan ralli on Amerikassa nouseva laji. Potentiaalia piisaa valtavasti.
– USA on iso automaa. Kyllä meidänkin pitäisi mielestäni saada nostettua siellä rallia, Latvala linjaa jämäkästi.
– Se on vielä aika pientä, aika pientä edelleen. Mutta iso juttu on, että paikalliset rallifanit ovat tosifaneja.
F1 onnistui tempussa
Latvala on innoissaan siitä, miten F1 on onnistunut valtaamaan jalansijaa Pohjois-Amerikan markkinoilla.
– Nykyäänhän Jenkeissä ajetaan jo useampia formulakisoja. F1 on onnistunut saamaan tosi hyvää markkinaa siellä.
Amerikkalaisilla ei ole vielä liikaa rallitähtiä omasta takaa.
– Löytyy silti muutamia lajia nostaneita rallikuskeja, kuten Travis Pastrana ja edesmennyt Ken Block.
Jorpakko ei kiinnosta
Latvalan päätoimisena tehtävänä Amerikassa onkin nostaa lajin tietoisuutta, ei pelkästään painaa kaasua.
– Rallin tasoa Jenkeissä pitää nostaa ja lisätä lajin tunnettavuutta. Jotta vihdoin ja viimein saataisiin sinne MM-ralli.
Amerikkalainen ei mene metsään katsomaan rallia.
Jari-Matin mukaan rallipaketti on rakennettava eri tavalla uudella mantereella, kuin mitä muualla maailmassa on totuttu.
– Amerikkalainen ei mene metsään katsomaan rallia. He haluavat stadionelämyksiä. Siksi rallia pitää rakentaa siellä enemmän yleisöerikoiskokeiden kautta.