Harry teki uskomattoman tempun

Vain maailman kovimmat maratoonarit osallistuvat Beyond the Ultimate – Global Race Series -kilpasarjaan.

Tässä uskomattomassa kisassa on neljä erillistä juoksukilpailua, neljässä eri maanosassa. Kaikissa juostaan 230 kilometrin mittainen matka ja jokainen kilpailu maksaa noin 3 000–3700 euroa.

Kaikkien osallistujien on kannettava selässään isoa rinkkaa, joka on täynnä ruokaa, vettä ja vaatteita – ja samalla on pidettävä tasainen juoksuvauhti mitä hullummissa olosuhteissa.

Ensimmäinen kerta

Yksi rohkeista osallistujista on brittiläinen Harry Edmonds. Hän oli lapsena hieman tanakka ja eikä juurikaan urheillut. 24-vuotiaana hän teki tempun, johon kukaan ei ole aiemmin kyennyt – hän suoritti kaikki neljä kilpailua yhden vuoden aikana. Matka on ollut uskomaton henkilölle, joka aloitti juoksemisen vasta koronapandemian aikana.

Vaikka Harry ei voittanut tätä uskomatonta kilpailua, hän kertoi saaneensa korvaamatonta kokemusta ja lisämotivaatiota seuraavaa GRS-kisaa varten. 

– Aluksi minua jännitti, olinhan nuorin ja vähiten kokenut. Mutta olen aika itsepäinen ja ryntäsin suoraan mukaan. Kilpailu oli todella rankka, mutta muut kilpailijat olivat uskomattomia. He auttoivat minua paljon, ja kasvoin todella paljon viimeisen vuoden aikana, sanoo Harry.

Napapiirin pohjoispuolella Ruotsissa

Yksi reiteistä, mutta ei vähäisin, on Ice Ultra Pohjois-Ruotsissa. Kisa järjestetään tammikuussa, ja päivänvaloa on vain muutama tunti vuorokaudessa. Talvella lämpötilat voivat laskea jopa -40 asteeseen.

Maasto koostuu lumipeitteisestä rakkamaasta ja tuntureista, joiden ylittämiseen tarvitaan erikoisjalkineita ja sauvoja. Kilpailuun tarvitaan lääkintähenkilöstöä ja oppaita, jotta juoksijat eivät eksyisi paksuun lumeen. Hyvällä tuurilla voi nähdä revontulet yöllä.

Vain 40 juoksijaa saa osallistua Ice Ultraan. Osallistuminen maksaa 3 700 euroa, ja vuoden 2026 tapahtuma on jo loppuunmyyty. Kisa houkuttelee kokeneita juoksijoita sekä niitä, jotka etsivät äärimmäistä haastetta henkeäsalpaavassa ympäristössä.

Erään englantilaisen julkaisun mukaan kilpailijat voivat törmätä nälkäisiin jääkarhuihin. Kuitenkaan Skandinaviassa ei ole kyseisiä villieläimiä, paitsi Ranuan eläinpuistossa. 

Sademetsässä kastuu

Toinen reitti, Jungle Ultra, järjestetään Amazonin sademetsässä Perussa.

Sitä pidetään koko sarjan vaikeimpana kilpailuna äärimmäisen kosteuden ja mudan vuoksi. Lämpötilat voivat nousta yli +30 celsiusasteeseen. Reitillä joutuu kahlaamaan pauhaavien jokien poikki.

Paikalla on koulutettuja oppaita ja lääkintähenkilökuntaa varmistamassa, etteivät urheilijat menehdy olosuhteiden takia – sademetsässä elää lukuisia myrkyllisiä ja vaarallisia eläimiä.

Vuoristossa useita korkeita nousuja

Kolmas reitti, Mountain Ultra, koettelee urheilijoiden rajoja Tienšan-vuoristossa Kirgisiassa. Nousumetrejä kertyy yhteensä huimat 10 500 metriä. Lämpötila voi päivällä olla +30 astetta, mutta yöllä se laskee lähelle nollaa. 

Polttavassa auringonpaisteessa

Neljäs reitti on Desert Ultra, joka haastaa juoksijat kulkemaan Namibian polttavan kuumilla aavikoilla. Päivälämpötilat voivat kohota jopa +55 asteeseen, mutta yöllä lämpötila voi pudota vain +5 asteeseen. Hiekkadyynien ja karujen aavikkotasankojen lisäksi alueella on myös villieläimiä, jotka voivat olla todellinen uhka. Petoeläinten vuoksi juoksijoilla on mukanaan kokeneita eräoppaita suojelemassa heitä kynsiltä ja hampailta.

Isänsä jalanjäljissä

Harry kertoi, että hänen isänsä aloitti GRS:n 10 vuotta sitten, ja hän päätti seurata isänsä jalanjälkiä. Kun Harrylta kysyttiin, mikä motivoi häntä ottamaan osaa extreme-urheilukisoihin, hän sanoi halunneensa vain todistaa, että pystyi siihen.

– Opin jokaisesta kilpailusta jotain uutta itsestäni. Jos sitoudut johonkin, vaikka se ei näyttäisi mahdolliselta, mikään ei voi estää sinua, kunhan olet omistautunut, summaa Harry kokemuksensa.