Perheen äiti ja isä menehtyivät: Haimasyöpä on hiljainen tappaja!

Englantilaisten sisarusten Laura Smithin, 36, ja siskonsa Rebekah Stubbin, 44, perhe koki poikkeuksellisen tragedian, sillä heidän molemmat vanhempansa menehtyivät haimasyöpään. Nyt siskokset kertovat perheensä tarinan lisätäkseen tietoisuutta syövästä, jonka oireet voivat helposti näyttää harmittomilta vaivoilta, kuten närästykseltä.

– Ei riittänyt, että äiti kuoli siihen, sillä myös isä sairastui samaan sairauteen, Rebekah sanoi.

Oireet alkoivat närästyksenä

Perhe huomasi ensimmäiset muutokset äidissään Susan Smithissä kesällä 2011. Hän kärsi jatkuvasta närästyksestä ja oli jatkuvasti janoinen. Lisäksi hän nieleskeli usein, ikään kuin kurkussa olisi ollut jotain jumissa.

Aluksi lääkäri määräsi hänelle närästyslääkkeitä, mutta ne eivät helpottaneet oireita. Pian Susanille ilmaantui myös vatsavaivoja, pahoinvointia sekä ihon kellertymistä.

Lokakuussa 2011 tehty ultraäänitutkimus paljasti syyn. Susanilla oli haimasyöpä.

Lääkärit kertoivat, että kasvainta löytyi haiman päästä ja se oli levinnyt sappiteihin, mikä aiheutti ihon kellastumisen. Susanille asetettiin sappiteihin stentit ja hän sai solunsalpaajahoitoa. Hoidot tekivät hänestä hyvin heikkokuntoisen.

Joulun aikaan hän ei enää pystynyt pitämään ruokaa sisällään, ja vatsaan kertynyttä nestettä jouduttiin poistamaan. Helmikuussa 2012 Susan kuoli äkillisesti kohtauksen seurauksena vain 55-vuotiaana.

Isä sairastui vuosia myöhemmin

11 vuotta myöhemmin heidän isänsä Richard Smith alkoi kärsiä oikeanpuoleisesta selkäkivusta. Hän kävi fysioterapeutilla ja hakeutui lääkärin tutkimuksiin, mutta selkeää syytä kivulle ei aluksi löytynyt.

Lopulta Richard meni päivystykseen heinäkuussa 2023. Verikokeet ja kuvantamistutkimukset paljastivat ongelman maksassa. Myöhemmin otettu koepala vahvisti diagnoosin, joka oli haimasyöpä.

– Isä joutui kohtaamaan saman sairauden, joka oli vienyt hänen vaimonsa, Laura sanoo.

Richard sai haiman entsyymikorvaushoitoa helpottamaan ruoan sulamista ja hänelle suunniteltiin palliatiivista solunsalpaajahoitoa. Tilanne kuitenkin paheni nopeasti, kun syöpä levisi aivoihin.

– Hänen persoonansa muuttui ja hän heikkeni nopeasti, Rebekah kertoo.

Richard kuoli lokakuussa 2023, vain kolme kuukautta diagnoosin jälkeen. Hän oli 70-vuotias.

Asiasta kertominen on surutyötä

Haimasyöpää kutsutaan usein hiljaiseksi tappajaksi, koska sen oireet ovat aluksi epämääräisiä ja helposti sekoitettavissa muihin vaivoihin. 

Sisarukset haluavat kertoa vanhempiensa tarinan, jotta ihmiset osaisivat tunnistaa oireet ajoissa. He myöntävät, että tarinan kertominen on myös osa surutyötä.

– Se auttaa käsittelemään menetystä. Jos tietoisuus lisääntyy ja ihmiset hakeutuvat tutkimuksiin aikaisemmin, ehkä jonkun toisen perheen ei tarvitse käydä läpi samaa kuin meidän, Rebekah sanoo.

Haimasyöpä on vakava tauti

Haimasyövän oireita ovat ylävatsa- ja selkäkipu, laihtuminen, pahoinvointi ja keltaisuus, mutta se on usein pitkään oireeton, mikä vaikeuttaa varhaista toteamista.

Suomessa todetaan yli 1300 tapausta vuosittain, ja vaikka hoito (leikkaus, lääkkeet, sädehoito) parantaa ennustetta, tauti todetaan usein jo levinneenä. Tupakointi, diabetes, ylipaino ja krooninen haimatulehdus lisäävät riskiä sairastua.

Viiden vuoden kuluttua sairastumisesta elossa on vain noin 7 prosenttia sairastuneista. Huono ennuste johtuu siitä, että valtaosa haimasyöpäpotilaista on kovin iäkkäitä, uusiutumistaipumus on suuri ja tauti tunnistetaan yleensä vasta levinneenä.

Lähde: Kaikki syövästä