Tämä on Ison-Britannian historian kurjin kuninkaallinen liitto

12. toukokuuta 1937 kuningas Yrjö VI kruunattiin Westminster Abbeyn majesteettisessa kruunajaisseremoniassa, johon osallistui 8000 vierasta. Hallitsija oli astunut veljensä, entisen kuningas Edvard VIII:n tilalle, joka oli laiminlyönyt velvollisuutensa rakkauden tähden.

Kun Edvard, nyt Windsorin herttua, avioitui amerikkalaisen eronneen Wallis Simpsonin kanssa alle kuukautta myöhemmin, ei kontrasti olisi voinut olla räikeämpi. Wallisin toinen avioero oli saatu päätökseen vasta kuukautta aiemmin.

Pariskunnan häät pidettiin ylellisessä Chateau de Candessa Ranskassa 3. kesäkuuta. Ilman perheenjäsentensä läsnäoloa, eivät Edvard tai Wallis kumpikaan näyttäneet onnellisilta. 

Kuninkaallinen valokuvaaja Cecil Beaton, joka otti viralliset hääkuvat, kertoi Edvardin silmissä olleen "pohjimmiltaan surullinen" ilme. Sanotaan myös, ettei Wallis koskaan rakastanut uutta miestään.

Kohupastorin vihittävänä

Pastori J. A. Jardine vihki Wallisin ja Edvardin vastoin Englannin kirkon sääntöjä koskien eronneita, joilla on elossa olevia entisiä puolisoita. Hänet erotettiin myöhemmin pappeudesta ja hän perusti paheksutun "Windsor Cathedralin" Hollywoodiin. Kirkon säännöt kielsivät vuoteen 2002 asti hallitsijoiden avioliitot eronneiden kanssa, joilla oli elossa olevia entisiä puolisoita.

Viikkoina ennen häitään Edvard oli raivoissaan kuningas Yrjön kieltäydyttyä myöntämästä Wallisille kuninkaallista arvoa. Edvard vitsaili katkerasti, että se oli 'mukava häälahja'.

Kun hänen äitinsä, kuningatar Mary, ei lähettänyt hänelle lainkaan lahjaa, hän kertoi äidilleen olevansa "katkera ja pettynyt siihen, että sinä käytännössä sivuutit elämäni tärkeimmän tapahtuman".

Herttua oli alun perin toivonut eri pappia toimittamaan vihkimisensä, mutta hänelle ei lopulta jäänyt muuta vaihtoehtoa, kuin pastori Jardine, jota Edvardin elämäkerran kirjoittaja Philip Ziegler kuvaili "myrskyisäksi". Canterburyn arkkipiispa Cosmo Lang puolestaan kuvaili Jardinea "huomionhakuiseksi".

Hän kyseenalaisti, kuinka Edvard, joka oli ollut Englannin kuningas vain muutamaa kuukautta aiemmin, oli voinut "menettää arvokkuutensa" siinä määrin, että pyysi "tällaista miestä" vihkimään avioliittonsa.

"Traagiset silmät"

Hääseremonia koostui kahdesta osasta. Uskomatonta on, ettei herttua suudellut morsiantaan kummassakaan osassa, vaikka hänen silmissään oli väitetysti kyyneleitä laittaessaan sormuksen Wallisin sormeen.

Pariskunta poseerasi sitten paikalla olleille harvoille valokuvaajille ennen kuin nautti hummeria, kylmiä lihaleikkeitä, mansikoita ja samppanjaa.

Hääkuvaaja Cecil Beaton otti viralliset valokuvat parista heidän avioiduttuaan. Päiväkirjassaan hän kuvaili Edvardin ilmettä valokuvaa otettaessa: "Hänellä oli pohjimmiltaan surulliset, traagiset silmät, joita nenän ylimielinen asento ei peittänyt". Hän lisäsi, että entisellä kuninkaalla oli "tavalliset kädet - kuin mekaanikolla - sään pieksemät ja melko hilseilevät, ja yksi peukalon kynsi oli epämuodostunut".

Wallisia hän kuvaili surullisella tavalla.

– Hän ihailee herttuan luonnetta ja elinvoimaa, ja on päättänyt rakastaa häntä, vaikka minusta tuntuu, ettei hän ole rakastunut häneen.

Wallisin elämäkertakirjoittaja Andrew Morton kertoi hänen esittäneen roolia avioliitossaan tajuttuaan, että Edvard oli luopunut valtaistuimesta naidakseen kahdesti eronneen amerikkalaisen.

– Jos hän olisi jättänyt hänet, hän olisi historian vihatuin nainen Britanniassa, Morton sanoi kirjan julkaisun yhteydessä vuonna 2018.

Herttua ja herttuatar saivat yli 3 000 sähkettä ja 30 000 kirjeellistä onnittelua häidensä jälkeen.

– Herttuatar ja minä haluamme kiittää kaikkia, jotka ovat niin ystävällisesti lähettäneet meille lahjoja ja onnentoivotuksia häidemme johdosta. Emme koskaan unohda heidän ystävällisiä viestejään, jotka merkitsevät meille niin paljon tänä päivänä, herttua lausui tiedotteessaan lisäten, että he odottavat onnellista yksityiselämää ja rauhaa, jonka he toivoivat saavansa.

Salattuja ja sallittuja sivusuhteita

Historioitsija Andrew Lownie paljasti kirjassaan Traitor King: The Scandalous Exile of the Duke and Duchess of Windsor, että pinnan alla heidän elämänsä oli kaukana onnellisesta. Hän kuvasi, kuinka Wallis aloitti suhteen Yhdysvaltain Ranskan-suurlähettilään William Bullittin kanssa pian häiden jälkeen.

Eleanor Tydings Ditzen, herttuaparin läheisten ystävien tytär, väitti, että Britannian turvallisuuspalvelu tiesi suhteesta, mutta eivät kertoneet siitä Edvardille.

– Herttua saattoi vaimonsa yhdelle pukusuunnittelijalle sovituksiin ja palasi noutamaan häntä tunnin tai kahden kuluttua. Wallis livahti takaovesta tapaamaan suurlähettilästä, hän kuvaili.

– Koska Britannian salainen palvelu vartioi molempia, tämä suhde raportoitiin hallitukselle. Britit pelkäsivät, että herttua saisi tietää, ja seurauksena olisi jälleen suuri skandaali. Joten salainen palvelu piilotteli Wallisin rikkomuksia herttualta!

Vuonna 1938 Wallisilla oli toinen suhde, tällä kertaa käytettyjen autojen myyjän Guy Trundlen kanssa. Wallisilla oli myös pitkäaikainen suhde itseään huomattavasti nuoremman Jimmy Donahuen kanssa, joka oli Woolworthin omaisuuden perijä. Herttua liittyi Wallisin seuraan useita kertoja, kun tämä meni Donahuen kanssa klubeille.

Heidän suhteensa päättyi vuonna 1954, kun nuorempi mies oli liittynyt Wallisin ja herttuan seuraan purjehduslomalle. Herttuan kerrotaan sanoneen saaneensa tarpeeksi Jimmysta ja käskeneensä tätä lähtemään.

Wallisin tunteista aviomiestään kohtaan tämän luotettu Kenneth de Courcy antoi ikävän tuomion.

– Rakastiko hän Windsorin herttuaa? Pelkään, että surullinen vastaus on ei... Uskon, että herttua tiesi sen ja juuri se sai hänet antamaan itsensä täysin hänelle toivoen, että rakkaus vielä syttyisi.