Brittihovilla mitä oudoimpia jouluperinteitä
Hovin noin 40 vieraan kokemat kummallisuudet alkavat jo Sandringhamin linnaan astuttaessa.
Kuningas Charlesin ja kuningatar Camillan luona Norfolkissa sijaitsevalla kartanolla noudatetaan erikoisia jouluperinteitä, jotka ulottuvat aina kuningas Edvard VII:n ajoille asti.
Arkistovideo: Elisabet oli kuninkaallisten massimuija
Säännöistä kaksi jouluksi kutsun saanut vieras kohtaa heti vieraisille tullessaan. Ne luultavasti ovat myös vanhimmat ja toinen niistä on oudoin.
Outoa on ajatella sitäkin, että myös esimerkiksi kruununprinssi, kutsujan oma lapsi on kutsuttava vieraisille siinä missä muutkin noin 40 vieraasta.
Hallitsijan kutsumille jouluvieraille on yksi sääntö, jota ei lue missään ja jota kukaan ei ilmeisesti ole koskaan kuullut. Sääntö kulkee suvussa tai se hienovaraisesti ehkä kuiskataan jotain kautta etäisimmille vieraille.
Se on tyylikäs saavutus, kun ajatellaan säännön olleen voimassa jo Charlesin isoisän isoisän isän aikaan.
– Kirjoittamaton sääntö vieraille on: älä saavu myöhässä. Armoa ei anneta. Mitään aikaikkunaa ei ole, vain kellonaika, kuninkaallisasioiden kirjailija Robert Jobson paljastaa nyt Hello!-lehdelle.
Altistus laukkaratojen työkalulle
Jouluaattoaamuna käsketyllä kellonlyömällä Sandringhamin linnaan sisään astuvat vieraat heti aluksi punnitaan antiikkisella jockey-vaa'alla.
Outo tapa on kuningas Edward VII:n ja hänen aikalaistensa brittihuumoria.
Jockey-vaaka on laukkaradoilla käytetty työkalu, jossa ratsastaja istahti nahkasohvaa muistuttavalle istuimelle. Istuin on kytketty tarkkaan mekaaniseen vastapainojen sarjaan ja näyttää istujan painon.
Punnittu henkilö merkitään Sandringhamin kirjoihin painoineen.
Tarkoitus on, että hänet punnitaan uudelleen lähtiessään, jotta kutsuja voi vakuuttua olleensa vierailleen hyvä ja antelias hallitsija. Siitä hän vakuuttuu vasta nähdessään lähtöpunnituksessa vieraansa painon nousseen kolmen päivän aikana.
Pakollinen kello viiden tee
Punnitusten jälkeen alkaa koko vierailun kestävä tarkka aikataulun seuraaminen.
Matkavaatteita tai mitään muutakaan epämuodollisuutta ei seuraavaksi suvaita, sillä on tervetulolounaan aika, joka tarjotaan Sandringhamin juhlasalissa.
Vaikka lounasta saa sulatella muun muassa ulkoilemalla, on perinteistäkin perinteisemmälle kello viiden teelle jälleen osallistumispakko.
Räjähtävä joulupöytä
Brittiläiseen ja yleismaailmalliseen tapaan joulua juhlitaan tosissaan joulupäivänä eikä aattona. Pääpäivän päätapahtuma on joululounas.
Joululounas on perinteinen, ja Englannin perinteinen on tietysti jotain aivan muuta.
Joulupöytään nimittäin kuuluu jo pitkälti yli sata vuotta vanha perinne joulupaukkukäärö, Christmas cracker. Niitä paukutellaan myös kuninkaan tai kuningattaren joulupäivän lounaalla.
Kyseessä on nätisti pakattu käärö, joka vieruskaverin kanssa vedetään kahtia. Vedettäessä sisällä oleva aivan pieni ruutipanos pamahtaa tai nykyään pikemmin vaisusti napsahtaa, ja sisus lennähtää esille.
Sisällä on aina paperinen taiteltu kruunu, pieni lahjaesine ja sanaleikki tai vitsi.
– Kaikki, jopa kuningas, käyttävät paperihattuja, Robert kertoo Hello!-lehdessä.
Sandringhamin joulupöytä on tietysti katettu ylellisillä joulupaukkareilla, jotka valmistaa kuninkaallinen hovitoimittaja.
Kietoutuu hallitsijasuvun geeneihin
Osaa oudoista tavoista saattaa selittää se, että Sandringham valtavine tiluksineen on nimenomaan kuninkaallisen Mountbatten-Windsor-suvun yksityisintä aluetta.
Tavat juontavat lystikästä sukunimeä Saxe-Coburg und Gotha (kyllä, alkujaan saksaksi "und") kantaneen, Windsoreiksi nimensä vasta 1917 muuttaneen dynastian alkujuurille asti.
Suvun kantaäiti kuningatar Victoria osti Sandringhamin lahjaksi pojalleen. Poika oli juuri esimerkiksi punnitsemiset aloittanut Edward VII.
Kuningatar Elisabet matkusti parantumattomana nostalgikkona Lontoosta Sandringhamin-tiluksilleen aikoinaan junalla. Joskus hän oli jo viikkoa ennen joulua paikalla osallistuakseen valmisteluihin.
Buckinghamiin hän jäi tiettävästi jouluksi vain yhdesti: bioturvallisuussyistä koronan aikaan. Toisella kertaa hän siirtyi yllättävän sairaustapauksen vuoksi jouluksi Sandringhamiin epäromanttisesti helikopterilla.
