Yleisö villiintyi ja pöydät romahtivat – Tavastia-klubin historia hätkähdyttää
Legendaarinen rock-pyhäkkö kätkee sisimpäänsä loputtomasti tarinoita.
Helsinkiläisen Tavastia-klubin nokkamiehenä yli 40 vuotta toiminut Juhani Merimaa on toimitusjohtajuutensa aikana kohdannut monenkirjavia tilanteita.
Tsekkaa myös! Näistä Mikko Alatalo ei hevillä luovu:
Helsingin rock‑skenen ytimessä vuosikymmenten ajan sykkineelle Juhanille tuli tutuksi maailmantähtien kohtaaminen, raiderihulluttelut sekä kinkkiset tilanteet, jotka vaativat nopeita ratkaisuja.
2023 eläköitynyt Juhani sai tunnustuksen elämäntyöstään tämän vuoden Emma-gaalassa, kun hänet palkittiin Erikois-Emmalla merkittävästä panoksestaan suomalaisen musiikkialan edistäjänä.
HIM:in koti ja supertähtien starttipaikka Suomessa
Tavastialla ovat esiintyneet miltei kaikki suomalaisten kotimaiset suosikkiartistit J. Karjalaisesta Pehmoainoon.
Ulkomaisista muusikoista Tavastialle hurmosta ovat vuosien varsilla tuoneet esimerkiksi Tom Waits, Dr Feelgood, Nick Cave ja Ramones, joiden hittien tahtiin tanssilattiaa on tampattu.
Näiden lisäksi pyhäkön lavalle ovat astelleet lukuisat muut maailmankuulut muusikot varhaisilla klubikiertueillaan Suomessa.
Näistä esimerkkeinä ovat Lewis Capaldi, Post Malone sekä Ellie Goulding, jota lämppäsi Charlie XCX. Moni Suomessa nimenomaan Tavastialla ensin esiintynyt artisti onkin myöhemmin vallannut isoimpien festareiden päälavoja suosion kasvettua Suomessa.
Musiikkikeidasta pidetään yleisesti myös kotina legendaariselle Ville Valon perustamalle HIM-yhtyeelle, joka varmisti siellä 17 vuotta putkeen uudenvuoden hulinat.
Näinä uudenvuodenöinä tapahtuikin sitten lukuisia ikimuistoisia tilanteita, kun yhtye veti keikoilleen faneja jopa Uudesta-Seelannista asti.
Juhani muistaa esimerkiksi eurooppalaisen HIM-fanipariskunnan, joka kihlautui yleisössä sekä italialaisen vaihto-opiskelijan, joka oli kutsunut suuren joukon kavereitaan kotikylästään suosikkiartistinsa keikalle.
Onko ollut kahakoita?
Juhani muistelee Tavastia-uransa alkuaikoina eteen tullutta tilannetta, josta kuitenkin selvittiin ilman sen suurempia haavereita.
Brittiläinen rockabilly-musiikkia soittava yhtye Matchbox
oli esiintymässä Tavastialla 80-luvun alussa, kun rapatessa roiskui.
Juhani selittää klubilla olleen tuohon aikaan käytössä kokoontaittuvia pöytiä, ja ajan hengessä olut tarjoiltiin tietysti lasipulloista.
Yleisön villiintyessä keikan mittaan väkeä alkoi nousta näille olutpulloilla kuorrutetuille pöydille, jotka lopulta pettivät ylipainosta rysähtäen lattialle.
– Tuo salin lattia oli vähän kuin sellainen Fakiirin peti, Juhani kuvaa keikasta jälkeen jäänyttä näkyä.
Muuten Juhani ei muista todistaneensa klubilla sen suurempia välikohtauksia asiakkaiden tai artistien toimesta.
Kompastuskiviä
Juhani on joutunut useita kertoja myös kinkkisiin tilanteisiin, joissa keikkajärjestelyihin on liittynyt yllättäviä sudenkuoppia.
Esiintyjien kanssa tehdyssä yhteistyössä ei hänen mukaansa ole ollut ongelmia, paitsi kerran.
Yhdysvalloista asti esiintymään tulleella Southside Johnnyllä oli soittimistossaan sähköpiano, joka piti saada viritettyä paikan päällä.
Tuohon aikaan ei kuitenkaan ollut tarjolla montaa kyseisen kosketinsoittimen viritystaitoista osaajaa.
Yhtyeen pianonsoittaja oli ehtinyt uhata perua koko esiintymisen loppuunmyydyllä Tavastialla, kunnes tilanne raukesi viime hetkellä kirkkonummelaisen virittäjän toimesta.
– Se oli jo saunassa ja juonu pari bisseä, Juhani muistelee harmaita hiuksia aiheuttanutta tilannetta.
Lopulta virittäjä kuitenkin saatiin paikalle hoitamaan homma yleisön jo odotellessa, ja keikka saatiin käyntiin.
Lavalta on myös muutamaan otteeseen katkennut sähköt lyhytaikaisesti. Toinen kerroista sattui Tommi Läntisen keikalla.
Toiseen katkokertaan liittyen Juhani muistaa silloin esiintymässä olleen yhtyeen laulaneen tauon aikana Maamme-laulua kuorossa yleisön kanssa.
Yksi erityisen mieleenpainunut tilanne oli, kun joku oli hinauttanut erään skandibändin väärin pysäköidyn keikkabussin Tavastian edustalta Koillis-Helsingissä sijaitsevalle Tattarisuon varikolle.
– Kamat saatte, mutta bussi jää tänne, oli kiinni olleen varikon vahtimestari jyrähtänyt.
Se ei kuitenkaan käynyt päinsä, sillä ylimääräiseen roudaussekoiluun ei ollut aikaa.
Neuvottelutaitoinen Juhani sitten saikin puhuttua vaksin ympäri, maksoi sakon ja bussi saatiin takaisin bändin haltuun.
Märehdittyä litkua yleisölle!
Erikoisimpina esityksinä Tavastialla voisi pitää kahta Jim Rose Circusin vetämää keikkaa 90-luvun alussa. Heihin liittyy myös ainoa erikoinen eläinfakta, joka Juhanilla tulee mieleen klubiin liittyen.
Amerikkalainen sirkustaiteilijaryhmä tunnettiin iljettävistä ohjelmanumeroistaan, joissa esimerkiksi heitettiin Duudsoni-tyyliin tikkaa vatsatauluun ja syötiin ötököitä.
– Yksi iso heinäsirkka sitten karkasi niiltä ja se jäi moneksi kuukaudeksi sirisemään tänne klubille, Juhani paljastaa.
Ryhmän kiertuetemppuihin kuului myös ohjelmanumero, jossa yksi kokoonpanon jäsenistä joi jotakin oluen tapaista. Sitten litku imettiin letkulla takaisin tuoppiin ja tarjottiin yleisölle.
– Kyllä yksi sen joi ja ryhmä kertoi jälkikäteen sen olleen ensimmäinen kerta, kun joku oli oikeasti kumonnut sen, Juhani naureskelee suomalaiskatsojan heittäytymiselle.
Jotkut saattavat myös muistaa Dannyn kiertueen 70-luvulta, jossa lavalla nähtiin kaksi elävää käärmettä, mutta nämä otukset eivät Juhanin mukaan ole Dannyn mukana vierailleet Tavastialla.
Pitkistä värssyistä pieniin tägeihin
Rakastettuun keikkapaikkaan liittyy olennaisesti tottakai sen uumenissa sijaitseva ikonisen maineen omaava takahuone, jonka seinät pursuavat niihin esiintyjien rustaamia tägejä ja puumerkkejä.
Seinille tehtyjä kirjailuja ei ole muulloin maalattu yli, paitsi sen jälkeen, kun 90-luvun lopulla SIG-yhtyeen Matti Inkinen pamahti paikalle ja laittoi telan kanssa seinään uutta valkoista pintaa.
Tuolloin hän sai näkyviin oman kissan kokoisen täginsä, joka kuitenkin pian peittyi shakkikuvioinnin ja uusien merkintöjen alle.
Mitä merkintätyyliin tulee, Juhani muistaa aikoinaan pidempien tekstien olleen se juttu. Yhden bändin jäsen oli kerran kirjoittanut seinälle pitkän tarinan liittyen piilottamaansa viinapulloon.
Nykyisin tavan mukaista on usein jättää jälki graffitityyliin paksulla tussilla.
Veikeitä vaatimuksia
Mitä tulee esiintyjien erikoisimpiin takahuonetoivomuksiin, Juhani muistaa erään esiintyjän pyytäneen kuvaa jenkkinäyttelijä David Hasselhoffista.
Eräs artisti oli tullut keikalle lastensa kanssa, ja toivonut legendaarisen takatilan seinät peitettävän. Tavastian väki oli laittanut tuumasta toimeen, ja pinnat oli pistetty kankailla piiloon.
Juhani muistelee myös aikoinaan järjestäneensä vuoden 2004 Ankkarockissa esiintyneelle Bloodhound Gangille pienoismallin sotilastankista.
Bäkkärillä on myös tarjolla punaisia Tavastia-logoilla varustettuja pyyhkeitä, jotka on tarkoitettu artisteille mukaan otettaviksi.
– Enhän minä nyt Tavastia-pyyhettä voi pölliä, oli rockmuusikko Michael Monroe todennut Juhanin kehotettua tätä ottamaan sellainen matkaansa.
Onpahan kerrottu myös tarinaa, että The Rasmus -yhtyeen jäsenet pesivät jalkansa kivennäisvedessä ennen esiintymistään Tavastian lavalla.
Kysyttäessä tarkemmin takahuoneessa vuosien mittaan tapahtuneista taioista, hän alleviivaa, ettei luonnollisesti itsekkään sen tarkemmin tiedä mitä kaikkea siellä on tapahtunut.
– Kyseessä on kuitenkin esiintyjien pukuhuone, jossa heille annetaan valmistautumisrauha, hän ynnää.
