Rita Niemi-Manninen avautuu kirjassa vaikeasta lapsuudestaan: "Isän persoona muuttui, kun hän joi"
Rita kertoo kirjassa myös syömishäiriöstään.
Rita Niemi-Manninen nousi julkisuuteen osallistuessaan Temptation Island Suomi -ohjelmaan yhdessä puolisonsa Aki Mannisen kanssa. Kaksikon rakkaus kesti houkutukset, ja sittemmin pariskunta on rakentanut hyvinvointibisnestään julkisuutta hyödyntäen.
Video: Rita ja Aki ovat lapsiluvusta erimielisiä:
Jo ennen tv-esiintymistään Rita oli niittänyt menestystä urheilun saralla. Entinen kilpa-aerobikkaaja on kerännyt useita arvokisamitaleja.
Aina Ritan elämä ei ole ollut yhtä valoisaa. Hän kertoo rankasta nuoruudestaan Anni Erkon kirjoittamassa tietokirjassa Mutta minä selvisin: Miten vaikea lapsuus voi kääntyä menestykseksi (Atena).
Isän persoona muuttui
Rita varttui Porissa, jonka Pormestarinluotoa kirjassa kuvaillaan rajuksi asuinalueeksi. Eräänkin kerran Rita joutui siskonsa kanssa todistamaan, kun nainen hypäsi parvekkeelta alas kuolemaansa paetessaan väkivaltaista puolisoaan.
Helppoa ei ollut Ritan omassa kodissakaan. Hänen isänsä ryyppäsi ja muuttui juodessaan väkivaltaiseksi. Ritan vanhemmat erosivat tämän ollessa parivuotias. Uhka ei kuitenkaan hälvennyt, sillä isä yritti päästä perheensä luo väkipakolla.
– Isän persoona muuttui, kun hän joi. Hän oli rauhallinen ja kiltti selvänä, mutta aina todella väkivaltainen juodessaan, Rita kuvailee kirjassa.
Ritan äiti neuvoi lapsiaan pakenemaan, mikäli tilanne äityi väkivaltaiseksi. Tämä ei piilotellut väkivaltaa ja kertoi jälkikasvulleen avoimesti myös omasta väkivallan sävyttämästä nuoruudestaan – Ritan mukaan jopa liian varhain ja avoimesti.
Isäpuoli hylkäsi varoittamatta
Äiti löysi uuden miehen, josta tuli auktoriteettihahmo Ritan elämään. Harrin ja äidin suhde kuitenkin päättyi äkillisesti 12 vuoden jälkeen, ja mies katosi tyystin Ritan elämästä juuri teini-iän kynnyksellä.
Yläkoulussa kuvioihin astuivat päihteet. Rita kertoo teoksessa kaveriporukkansa juoneen joka viikonloppu. Tupakkakin maistui. Samalla telinevoimisteluharrastus alkoi jäämään taka-alalle.
Ääripäästä toiseen
Lopulta tuki löytyi Sinikka-tädistä, tämän Asko-puolisosta sekä Ritan isosiskosta. He valoivat Ritaan uskoa paremmasta tulevaisuudesta. Rita muuttikin tapojaan, mutta meni ääripäästä toiseen: päihteiden tilalle astunut urheilu ja ruokavalion tarkkailu saivat aikaan syömishäiriön.
18-vuotiaana Rita painoi enää 45 kiloa. Menestys aerobikissa sai hänet kuitenkin oivaltamaan, että menestyäkseen hänen täytyy syödä riittävästi. Siitä paraneminen käynnistyi.
– Olisi asiat voinut tehdä helpomminkin: olisin varmasti kehittynyt urheilussakin nopeammin, jos olisin voinut panostaa siihen täysillä, Rita pohtii kirjassa.