Muistatko vielä Viivi Avellanin? Tältä hän näyttää nyt
Lähes kymmenen vuotta Singaporessa asunut mediapersoona ja yrittäjä Viivi Avellan on innoissaan uudesta elämästään Yhdysvalloissa.
Viivi Avellan, 48, muistetaan toimittajan töistään Suomen mediassa. Kymmenisen vuotta sitten hän kuitenkin jätti Suomen taakseen ja muutti Singaporeen perheineen, johon kuuluu rahoitusalalla toimiva puoliso ja kaksi kouluikäistä poikaa.
Puoli vuotta sitten perhe muutti Kaliforniaan. Kesän he viettivät perinteisesti Suomessa.
– Tämä kesä Suomessa on ollut yhtä juhlahumua. Melkein joka toinen viikonloppu on ollut kahden vuorokauden juhlia. Lapsille kesä Suomessa merkitsi serkkujen näkemistä, grillaamista, tulen tekoa, kalastusta ja kaikkea sellaista, mitä ei Singaporessa tai Kaliforniassa voi tehdä, Viivi kertoo Seiskalle juuri ennen paluutaan Jenkkilään.
"Olen saunahullu"
Suomen saunakulttuuri on Viiville tärkeää.
– Saunominen on suuri asia. Suomessa saunassa ihmiset ovat avoimia ja olen keksinyt saunassa monta hyvää liikeideaa. Olen saunahullu ja kaipaan suomalaisen saunakulttuurin tunnelmaa, puulämmitteistä kiuasta ja löylyn heittämistä lonkero kädessä, Viivi hehkuttaa.
Koulu ratkaisi
Perheen uusi koti sijaitsee Kalifornian Newport Beachissä, samassa rikkaidenkin suosimassa rantakaupungissa, jonka maailma oppi tuntemaan tv-sarjasta The O.C..
– Asunnon löytämisessä ykkösasia oli koulun postinumero, kun lapset ovat kouluikäisiä. Se määrittää, mihin kouluun lapset menevät. Sopeutuminen on mennyt tosi hyvin, ja lasten koulu ja kaverit dominoivat perhe-elämää. Ei ole ollut koulukiusaamista tai muuta ahdistavaa, vaan heti löytyi kavereita naapureista ja luokalta, Viivi kertoo.
Newport Beach on tunnettu hyvästä julkisesta koulujärjestelmästään.
– Valitsimme alueen, jossa julkinen koulu on korkealaatuinen. Alue on rakennettu 1960-luvun lopussa idealla kaikenikäisten viihtyminen, esteettömyys ja käveltävyys.
– Lapseni kävelevät kouluun, ja minä voin kävellä apteekkiin, lähikauppaan, lähiravintolaan, joka on samalla sporttibaari. Se ei ole pubi kuten Euroopassa, vaan siellä käyvät vauvat ja vaarit, Viivi naurahtaa.
Leskiä, eronneita ja karanneita
Viivi on silminnähden innoissaan uudesta elämästään ja naapurustostaan.
– Naapurustossani on kuuden naisen porukka, johon kuuluu niin sanotusti leskiä, eronneita ja karanneita. Nuorin olen minä ja vanhin on 83-vuotias. Kerran kuussa pidämme margarita-illan nyyttäriperiaatteella. Jokainen tekee oman bravuurinsa, minä teen skinny-margaritan takapihan sitruunoista ja limeteistä.
– Siellä kerrotaan myös suorasukaisesti esimerkiksi Tinder-treffeistä ja siitä, oliko kävelyretkellä suutelua kielen kanssa vai ei, Viivi myhäilee naapureidensa edesottamuksista.
– On ihailtavaa, miten aktiivisia, sosiaalisia ja ekstroverttejä ihmiset ovat eläkeiässä. Amerikassa elämä ei pysähdy, vaan matkustetaan, pelataan tennistä ja golfia, osallistutaan hyväntekeväisyyteen. Ja jos joku jää leskeksi, uusi kumppani löytyy usein alle vuodessa.
Viivin mukaan amerikkalaisten ystävällisyys on erilaista kuin Suomessa. Naapureiden kanssa vaihdetaan kuulumisia pihalla, ja small talk on luonnollista.
– Suomessa sitä pidetään usein outona, mutta minusta on luontevaa jäädä juttelemaan. Olen enemmän kotonani siellä, koska olen itsekin pölöttäjä.
Lapset lähentyivät
Viivi on iloinen siitä, että hänen lapsensa ottivat muuton hyvin.
– Lapset voivat mennä tennisharjoituksiin tai futiskentälle ilman, että joudun ajamaan joka paikkaan. He joutuivat jättämään Singaporeen paljon ystäviä, mutta olivat iloisia, että heillä on toisensa. Ennen muuttoa he tappelivat paljon, mutta uusi tilanne lähensi heitä.
Sää Kaliforniassa eroaa Singaporen trooppisesta ilmastosta.
– Vaatteita pitää hankkia enemmän, kun sää vaihtelee. Singaporessa oli koulupuvut, eikä lapsille tarvinnut hankkia paljoa vaatteita. Vanhempien osallistuminen kouluun täällä on aktiivista, mutta annetaan myös anteeksi, jos työssäkäyvä äiti ei aina ehdi tuoda mokkapaloja, Viivi kertoo.
Trump ei vaikuta
Työkseen Viivi auttaa ulkomaalaisia bisnesten alkuun Jenkkilässä.
– Teen samaa työtä kuin Singaporessa eli työkavereideni kanssa autamme eurooppalaisia yrittäjiä tutustumaan alueen markkinaan, perustamaan yrityksiä, isännöidään delegaatiovierailijoita ja järjestetään tapaamisia paikallisten alan vaikuttajien kanssa. Nykyinen yhtiökumppani houkutteli minut tänne. Hän on ollut täällä 30 vuotta, ja minä tuon asiakkaita omalla verkostollani, Viivi kertoo.
Presidentti Donald Trumpin kärjekkäät toimet eivät ole vaikuttaneet Viivin liiketoimintaan.
– Hallinto Yhdysvalloissa aiheuttaa eurooppalaisille varovaisuutta, mutta aasialaiset eivät pelkää. Meidän naapurustossamme ja kouluyhteisössä ei puhuta politiikasta, ei Trumpista eikä muista. Se ei tule arjen kasvoille. Minäkään en puhu politiikasta.
– Saamme paljon yhteydenottoja ja asiakkaita maailmalta. Parhaillaan erään valtion ulkoministeriö tilaa meiltä tutkimustöitä ja ovien avaamista. Asiakkaiden projekteissa voi olla lyhyitä polkuja, kuten F1-yhteistyö Vegasissa, tai pidempiä, kuten Los Angelesin 2028 olympialaisiin tähtäävät, Viivi kertoo.
Viivi ei halua ennustaa, palaako hän jonain päivänä Suomeen.
– Tulevaisuudessa haluan olla siellä, missä minua tarvitaan töihin, hän sanoo.