Konkaripoliitikko Mauri Pekkarinen hurjasta projektistaan: ”Taloudellisesti tässä ei ollut mitään järkeä”
Mauri jättäytyi viime vuonna sivuun politiikan isoista ympyröistä.
Politiikan ikiliikkujana tunnettu Mauri Pekkarinen, 77, ohjaa sähkömoottorilla lipuvan soutuveneen kotirantaansa Jyväskylän kupeessa Korpilahden Oittilassa.
Päijänteen rannalla seisoo moderni vierastalo, jonka edustalla komeilee rantalentopallokenttä.
Entinen kesäpaikka
Kauempana rannasta sijaitsee vanha Vespuolen kyläkoulu, jonka konkaripoliitikko on yhdessä puolisonsa Raijan kanssa kunnostanut kaikessa hiljaisuudessa vakituiseksi kodikseen. He ostivat paikan vuonna 2015.
– Hankimme tämän alkujaan kesäpaikaksi. Lopulta innostuttiin maaseutuelämästä niin paljon, että muutimme tänne kokonaan sekä rakennettiin rantaan yhdistetty vierasmaja ja sauna, Mauri viitoittaa.
Paitsi rantatalon pystyttämiseen, myös 350-neliöisen koulun kunnostamiseen on uponnut rahaa. Vuonna 1910 rakennettua koulua oli remontoitu edellisen kerran 1980-luvun alussa.
– Olemme laittaneet tähän niin paljon rahaa, ettei tässä ole ollut taloudellisesti mitään järkeä. Ainakin parisataatuhatta euroa on mennyt. Mutta tämä on tehty koko sukumme yhteiseen käyttöön. Paikaksi, johon kaikki voivat kokoontua, Mauri huomauttaa.
Maurilla ja Raijalla on neljä lasta sekä kymmenen lastenlasta, jotka usein majoittuvat vierastalossa.
– Parhaillaan täällä on 20 hengen porukka. Kun lapset tulevat puolisoidensa ja lapsiensa kanssa käymään, silloin riittää menoa ja vilskettä.
Marjapensaat tyhjennetty
– Mustikoita ja mansikoita on tullut kerättyä litrakaupalla. Parhaimpina päivinä kymmenen litraa päivässä. Viinimarjapensaat on tyhjennetty, ja perunaakin nostettu omalta pellolta, Mauri paljastaa.
Oittilaan kuljetaan Jyväskylästä Kärkisten sillan kautta, joka on saanut julkisuutta Maurin siltana. Mauri oli vauhdittamassa sillan rakentamista toimiessaan 1990-luvulla Esko Ahon hallituksessa sisäministerinä. Hankkeelle kapuloita oli laittamassa rattaisiin tuolloin valtiovarainministerinä toiminut Iiro Viinanen.
– Iiron kanssa sillasta syntyi tappelua. Se toi paljon polemiikkia, mutta kyllähän silta on tuonut rahansa takaisin moninveroisesti. Se on ollut yksi Suomen edullisempia siltoja, jota ennen tarvittiin kaksi lossia ajamaan rinta rinnan autoja yli, Mauri muistuttaa.
Teki hyvää mielelle
Vielä tuolloin Mauri ei kyläkoulun hankintaa miettinyt.
– En. Tämä paikka tuli vastaan yllättäen, vaikka onhan minun kerrottu junailleen kaiken. Ensin rakennuttaneen sillan, sitten liittäneen Korpilahden kunnan Jyväskylään, jotta voin lakkauttaa koulun ja ostaa sen itselleni, Mauri letkauttaa.
Sen verran Mauri myöntää, että muutto maalle on tehnyt hyvää mielelle.
– On kiva nousta aamulla varhain ja nähdä luontoa, vehreyttä ympärillä.
Politiikan tyhjiö vei yöunet
Maallemuuttoa karumpi elämänmuutos Mauri Pekkariselle oli päätös jättäytyä viime vuonna sivuun politiikan isoista ympyröistä. Se jätti tyhjiön, mikä oli konkaripoliitikolle kova paikka.
– Se oli niin hirveää, etten saanut nukuttua pitkään aikaan. Se otti niin koville, että minulta menivät välillä yöunetkin, Mauri tunnustaa.
Viimeiset vuodet (2019–2024) politiikan energiapakkaus ahkeroi Brysselissä meppinä, mitä ennen hän ehti toimia 40 vuoden ajan Keskustan kansanedustajana vuosina 1979–2019. Ministerinä Mauri toimi viidessä eri hallituksessa kaikkiaan 12 vuotta.
– Ajattelin sen riittävän. Halusin olla enemmän kotona, mutta niin vain veri alkoi vetää takaisin, Mauri huokaa.
Niinpä Mauri teki kevään kuntavaaleissa näyttävän paluun Jyväskylän kaupunginvaltuustoon. Hän nousi vaalien äänikuninkaaksi, mikä toi harteille valtuuston puheenjohtajan työt.
– Kyse on osa-aikaisesta puolipäivätyöstä, mikä sopii tilanteeseeni hyvin.
Ei eläkkeelle
Eläkevuodet eivät Mauria innosta, vaikka loppuvuodesta mittariin tulee 78 vuotta.
– Kaikki on kiinni terveydestä, mutta olen hyvässä kunnossa, ja pyrin elämään terveellisesti.
Terveydestä veteraanipoliitikko sai opetuksen vuonna 2017 saadun eturauhassyövän myötä, joka hoidettiin leikkauksella.
– Elämä on rajallista, ja voi tapahtua milloin mitäkin. Koskaan ei tiedä, mitä tapahtuu.
Raija-puoliso on seissyt Maurin tukena yli 50 vuotta. Pari on ollut naimisissa vuodesta 1972 saakka.
– Toisen kunnioittaminen on kaiken lähtökohta. Sen päälle ei voi muuta kuin arvostaa Raijan kykyä joustaa ja kantaa vastuuta ison perheen hoitamisesta, kun olen ollut luomassa uraa politiikan parissa, Mauri kiittelee.
