Tv-katsojat tyrmistyivät! Kari Väänäseltä shokkipaljastus suosikkisarja Taivaan tulista
Lappilaisnäyttelijän kotiseuturakkaus synnytti suomalaisten suosikkisarjan.
Vuosikausia julkisuudesta poissa pysytellyt Kari Väänänen, 72, nojaa kemijärveläisen anniskeluravintolan pöytään ja huokaa syvään.
Video: Kari Väänänen avautuu Taivaan tulista.
Hän katsoo kulmiensa alta Katson reportteria, koputtaa sormella ohimoaan ja virkkoo vakavana:
– Se oli jo kaikki valmiina. Täällä näin, hän murisee ja osoittaa pääkoppaansa.
Ehta Lapin mies viittaa suosikkisarja Taivaan tulien 5. ja 6. tuotantokausiin. Ne eivät koskaan nähneet päivänvaloa.
Suosikkisarjan paluu
Yle järjesti vastikään veronmaksajille iloisen yllätyksen, kun se palautti Taivaan tulet takaisin tarjontaansa.
Kaikki suosikkisarjan neljä tuotantokautta ja 36 jaksoa tulivat 23. kesäkuuta katsottaviksi Yle Areenaan.
Eipä ole tullut rakasteltua Suomen kansan kanssa.
Innokkaimmat sarjan fanit pitivät manööveriä kulttuuritekona. Sillä rakastettu Taivaan tulet on – ja Suomen kansan rakastama on myös ohjelman luoja Väänänen.
– Jaa. Eipä ole tullut hetkeen rakasteltua Suomen kansan kanssa, kuivan huumorin mestari kuittaa.
Elokuvallinen kansandraama
Taivaan tulet (2007–2014) on käytännössä kokonaan Karin käsialaa, vaikka Timo Parvela osallistuikin ensimmäisen kauden käsikirjoittamiseen.
Elämänmakuisesta draamasarjasta tuli valtava hitti. Siitä keskusteltiin vielä vuosikausia senkin jälkeen, kun viimeinen jakso tuli eetteristä ulos.
Käsikirjoittaja-ohjaaja Väänänen on miettinyt sarjan menestyksen salaisuutta.
– Miten sen sanoisi… Se oli sellainen kansandraama. Elokuvallisesti tehty, mutta sarja ei pyrkinyt olemaan enemmän kuin mitä se oli.
– Myös roolitus onnistui. Sekin oli iso asia.
Halusi hyvää Kemijärvelle
Ria Katajan, Vesa Kietäväisen, Juha Veijosen ja myös Karin itsensä tähdittämiä Taivaan tulia ei olisi koskaan syntynyt ilman Karin omakohtaista kotiseutusidettä.
Inarissa syntynyt ”Vänä” vietti lapsuusvuotensa Oulussa ja myöhemmin Kemijärvellä, jossa varttui mummonsa tykönä nuoreksi mieheksi.
Lukioaikoina tie vei Kuopioon. Hän pääsi Teatterikorkeaan ensiyrittämällä, mutta Helsinki ei koskaan tuntunut kodilta. Vänä viihtyi paremmin Tampereella.
Sitten koitti ratkaiseva käänne. Kari kävi vuosituhannen alussa kotiseudullaan Kemijärvellä eräillä 50-vuotispäivillä. Visiitti herätti hänessä jotain.
Tajusin, että Kemijärvikin on samanlainen erämaayhteisö.
– Kylällä pyyhki vähän huonosti. Teollisuusyritykset olivat käyneet nostamassa täällä rahansa ja häipyneet sitten, Väänänen muistelee.
– Silloin kävi ensimmäisen kerran mielessä, että voisin yrittää tehdä jotakin tämän lapsuuteni yhteisön hyväksi.
Kotona pötkötellessä välähti
Seuraavana talvena Kari koki ahaa-elämyksen. Hetki oli niinkin arkinen kuin kotona pötköttely televisiota katsellen.
Kanavia selailleen Väänäsen silmään osui 1990-luvun alun perhedraama White Fang. Kyseessä oli kanadalais-ranskalais-uusseelantilainen tv-tuotanto.
– Se kertoi pienestä erämaayhteisöstä, jossa Fang-koira ratkaisi kaikki yhteisön ongelmat. Semmoinen hulvaton.
– Silloin näin näyn. Oikein välähti päässä. Tajusin, että Kemijärvikin on samanlainen erämaayhteisö.
Hämmästyttävän helppoa
Kepeästä koiraseikkailusta inspiroitunut Kari ei suinkaan lähtenyt kopioimaan, vaan toteutti aivan omanlaisensa sarjan.
Taivaan tulet kuvattiin kokonaan Kemijärvellä, sisäkohtauksia myöten. Kamera alkoi käydä vuonna 2005.
Taisin olla niin innoissani, ettei kukaan huomannut sanoa sarjalle ei.
Nyt, yli 20 vuotta myöhemmin paikallisessa Mestarin Kievarissa istuessaan Kari havahtuu hämmästelemään sitä, miten helposti idea uutuussarjasta meni läpi Ylelle.
Väänäsen idealle näytettiin nopeasti vihreää valoa.
– Taisin olla silloin niin innoissani, ettei kukaan huomannut sanoa sarjalle ei.
Ei tajunnut supersuosiota
Karilla kesti aikansa ymmärtää osuneensa Taivaan tulilla kultasuoneen. Puntti ei tutissut edes pilottijakson jälkeen, vaikka katsojaluvut olivat hurjat.
– Ensimmäisellä jaksolla oli muistaakseni päälle 920 000 katsojaa. En minä silloinkaan arvannut, että siitä tulisi sellainen hitti.
Yhtenä keskiviikkona tv-katsojia oli 1,3 miljoonaa. Silloin tajusin, että se on aika paljon tässä maassa.
Et tajunnut edes 900 tuhannen katsojan jälkeen...?
– Enhän minä tiennyt, onko se paljon vai vähän. Ei ollut mitään, mihin verrata. Kai se aika paljon oli, Kari tuhahtaa.
– Myöhemmin sain kuulla, että yhtenä keskiviikkona tv-katsojia oli 1,3 miljoonaa. Silloin tajusin, että se on kyllä aika paljon tässä maassa.
"Nero" siivosi sarjan pois
Kansalaisten tyrmistys oli täydellinen, kun Taivaan tulet loppui yllättäen vuonna 2014. Suosikkisarjan päättyminen kummastutti.
Ei, ei, ei. Se on ollutta ja mennyttä.
Toisinaan tieto lisää tuskaa. Nyt Kari tietää näet kertoa, että viides ja kuudes kausi olivat jo suunnitteilla – eivät paperilla, vaan Väänäsen päässä.
Valmiiksi hän ei niitä ehtinyt koskaan kirjoittaa. Kari asettelee sanansa tarkkaan asiasta kysyttäessä.
– Sarja siivottiin pois muiden ohjelmien tieltä. Eräs nero päätti niin.
Tekijät hyvissä väleissä
Taivaan tulien ilmestyminen Yle Areenaan ei ainakaan hillitse tv-katsojien nälkää.
Ohjelman luojalle on esitettävä se ilmeisin kysymys: voisiko suosikkisarja saada vielä joskus jatkoa? Kari tyrmää siltä istumalta moiset ajatukset.
– Ei, ei, ei. Se on ollutta ja mennyttä.
Sarjan fanien on kuitenkin lohdullista kuulla, että Taivaan tulien tekijät ovat yhä hyvissä väleissä keskenään.
– Kyllä. Tosin vaimo pitää muihin enemmän yhteyttä. Hän on siellä netissä, naamakirjoissa ja semmoisissa. Minä olen täysin ulkona niistä.
Taivaan tulet -sarjan kaikki neljä tuotantokautta ovat katsottavissa Yle Areenassa.