Tämä mies teki "täydellisen tv-ohjelman"

Kotimaisten haastatteluohjelmien eittämätön klassikko Itse asiassa kuultuna täyttää tänä vuonna 50 vuotta. Merkkipäivää juhlitaan TV1:ssä sunnuntaina 30. maaliskuuta, jolloin nähdään puolentoista tunnin juhlalähetys. Silloin tulee kuluneeksi päivälleen puoli vuosisataa ohjelman ensimmäisen jakson esittämisestä.

Juhlaohjelman vieraana on presidentti Sauli Niinistö. Ohjelman pitkäaikaisella toimittajalla Juho-Pekka Rantalalla on valmiina napakka vastaus siihen, miksi juuri Niinistö on juhlalähetyksen vieraana.

– Miksi ei? Hänen presidenttikautensa tullaan muistamaan historiallisena ajankohtana, jolloin Suomesta tuli Naton jäsen. Puhumme Suomen tiestä Natoon, mutta myös siitä, miten huolettomasta veijarista kasvoi vastuunkantaja, Juho-Pekka perustelee.

– Niinistö on mainio haastateltava niin halutessaan – ja tässä ohjelmassa hän halusi sitä olla. Häntä on maltettava kuunnella.

Turhilla tempuilla ei kikkailla

Juho-Pekka debytoi ohjelman vetäjänä vuonna 2010. Sitä ennen haastattelijana oli toiminut muun muassa Pekka Holopainen, Leo Lehdistö ja Mirja Pyykkö.

– Minun toimittamiani ohjelmia on nyt tasan sata, kun vappupäivänä lähetettävä Timo Soini -jaksokin on jo kuvattu samana päivänä Niinistön jakson kanssa, Juho-Pekka valottaa.

– Yhden ohjelman nostaminen muiden yläpuolelle on vaikeaa. Pentti Linkola, joka vuonna 2016 esitettyä haastattelua tehdessämme oli jo fyysisesti hauras, mutta henkisesti huikea, on yksi mieleen painuneimmista, Juho-Pekka muistelee.

Tekijä itse näkee suosion ja pitkäikäisyyden syyksi selkeän konseptin.

– Perusidea on ollut sama läpi vuosikymmenten: lähihistorian tallentaminen henkilökuvien kautta. Ohjelman muoto on yksinkertainen ja konstailematon, eikä siinä kikkailla turhilla tempuilla. Haastateltavat ovat valtakunnan ykkösketjua. Heidän tarinansa kiinnostavat, Juho-Pekka uskoo.

Täydellinen tv-ohjelma?

Alkuaikoina ohjelmassa oli kaksi haastattelijaa, joissakin jopa kolme. Nykyiseen yhden toimittajan malliin siirryttiin 1990-luvulla.

– Itse asiassa kuultuna alkoi studio-ohjelmana, sitten oli välivaihe, jolloin ohjelmat kuvattiin päähenkilön omissa miljöissä, esimerkiksi hänen kotonaan tai entisellä työpaikallaan. Studioon palattiin vuonna 2008, jolloin ohjelman nykyinen ilme syntyi, Juho-Pekka kertoo.

– Tänä vuonna teemme 12 uutta jaksoa ja toivottavasti näin on myös vuonna 2026, jolloin Yle täyttää sata vuotta. Ei meiltä haastateltavat lopu.

Palautetta tulee ja monesta eri suunnasta.

– Kun hiljattain uusittu ohjelma M.A. Nummisesta esitettiin ensimmäisen kerran vuonna 2014, eräs ihan tunnettu herrasmies kirjoitti minulle näin: "Nyt olen nähnyt sen – täydellisen tv-ohjelman", Juho-Pekka paljastaa.

– Katsojakunnastamme valtaosa on 45+-ikäluokkaa, mutta on joukossa yhteiskunnallisista asioista kiinnostuneita nuoriakin.

Puoli seitsemän on onnistunein projekti

Vuoden 1975 ensimmäisellä kaudella ohjelmassa käytettiin piilokameraa ennen ja jälkeen varsinaisen haastattelun, eikä tästä kerrottu haastateltaville. Syntyi kohu.

– Tuon alkuajan tekijät perustelivat sitä sillä, että televisio oli vielä 50 vuotta sitten varsin uusi media haastateltaville. He jäykistyivät, kun kamerat pantiin päälle, Juho-Pekka kertoo.

– Noilla salaa kuvatuilla kahvipöytäkeskusteluilla pyrittiin rennompaan tunnelmaan. Kun niitä nyttemmin on katsonut, niin eipä niissä kyllä mitään valtakunnan salaisuuksia paljastunut.

Juho-Pekka aloitti oman Yle-uransa kesätoimittajana vuonna 1987.

– Yle on ainakin tähän asti ollut mahdollisuuksien talo. Vuodet A-studiossa kasvattivat minut journalistina, toimittajana ja tuottajana toiminut Juho-Pekka kertoo.

Vuosituhannen alun A-piste aiheutti sekin pientä kohua, kun Juho-Pekan haastattelutyyliä pidettiin liian kärkkäänä.

– A-piste oli harkitusti hyvin yhteiskuntakriittinen. Haastattelutekniikka valittiin sen mukaisesti, Juho-Pekka perustelee.

– Tuottajana isoin ja varsin onnistunut projekti oli Puoli seitsemän -ohjelman perustaminen. Sain kerrankin koota tiimin aivan tyhjältä pöydältä. Oli ilo nähdä, miten se ohjelma löysi tyylinsä ja katsojansa. Lopulta Itse asiassa kuultuna lienee se ohjelma, josta minut tullaan muistamaan – jos tullaan.

Itse asiassa kuultuna -juhlalähetys TV1:ssä 30.3. kello 19.00.