Renny Harlin on ohjannut elokuvia jo 40 vuotta – muistatko nämä uran huiput?
Suomalaiseen lyöty leima genre-elokuvan spesialistina pysyy yhä tiukassa.
Renny Harlin ja Markus Selin olivat toteuttamassa suurta unelmaa 1980-luvun puolivälissä. Vasta 25- ja 24-vuotiaat miehet halusivat tehdä amerikkalaistyylisen toimintaelokuvan, joka olisi käyntikortti Hollywoodiin.
Monien synnytyskipujen jälkeen valmistunut Jäätävä polte (1986) sai kuitenkin nuivan ja itänaapuriin rähmällään olevassa Suomessa peräti vihamielisen vastaanoton. Selin palasi kotiin nuolemaan haavojaan ja perusti kymmenen vuotta myöhemmin menestyksekkään Solar Films -tuotantoyhtiön.
Harlin ei nähnyt paluuta kuitenkaan mahdollisena. Renny jäi Los Angelesiin, jossa Jäätävä polte poiki ohjaajan ensimmäisen jenkkielokuvan. Alle kolmekymppisen Viggo Mortensenin tähdittämä vankilagoottikauhuleffa Prison (1987) toi Harlinille lisää natsoja ohjaajana. Hollywoodin jääminen kannatti, sillä seuraava elokuva muutti Rennyn elämän.
Sinnikkyys palkitaan
Renny sai vuonna 1988 valmistuneen Painajainen Elm Streetillä 4 – Unien valtias -elokuvan ohjauspestin omien sanojensa mukaan sinnikkyytensä ansiosta.
– Palasin New Line Cineman toimistolle yhä uudelleen ja toistin, että heidän on palkattava minut tekemään elokuva. Käsikirjoittajien lakon vuoksi heillä ei ollut vielä valmista käsikirjoitusta. Neljäs ”Elm Street” oli kuitenkin tehtävä, koska sillä oli jo lukittu julkaisupäivä. Vakuutin heidät, että olen oikea mies hommaan – oli käsikirjoitusta tai ei, Renny muistelee Harlin on Harlin -kirjassa.
Unien valtiaasta tuli koko Elm Street -sarjan suurin menestys, joka laukaisi Rennyn uran rakettimaiseen nousuun. Renny ohjasi seuraavaksi yhden parhaista elokuvistaan: Die Hard 2 (1990) oli myös iso hitti. Sen perään julkaistu Ford Fairlane – rokkidekkari (1990) oli kuitenkin floppi, joka hidasti hyvin alkanutta nousukiitoa.
Uran uusi nousu ja lasku
Moni pitää Cliffhangeria (1993) ansaitusti yhtenä Rennyn parhaista elokuvista. Erinomainen toimintatrilleri myös pelasti Sylvester Stallonen hiipuneen uran ja toi Rennylle tämän suurimman menestyksen Suomessa: lähes 340 000 katsojaa.
Julkaisuvuonna Renny paistatteli juorupalstoilla myös Hollywood-tähti Geena Davisin tuoreena aviomiehenä. Pariskunta teki yhdessä kaksi elokuvaa, joista Kurkunleikkaajien saari (1995) ajoi maineikkaan Carolco-studion konkurssiin. Guinnessin ennätyskirjaan päässeen elokuvan tappiot ovat nykyrahassa 150 miljoonaa dollaria.
Rennyn ja Geenan seuraava elokuva oli toimintavelho Shane Blackin (Tappava ase) käsikirjoittama The Long Kiss Goodnight (1996), joka ei laadukkuudestaan huolimatta menestynyt toivotusti. Kaksi vuotta myöhemmin pariskunta erosi Rennyn petettyä Geenaa tämän avustajan kanssa.
Kiina kutsuu
Hyvin menestyneen haitrillerin Deep Blue Sea (1999) jälkeen Rennyn ura Hollywoodissa lähti ryminällä alaspäin. Flopit seurasivat toisiaan, mikä johti myös puhelinsoittojen vähenemiseen studioilta. Rennyn vuosien 2001–2013 välillä ohjaamista kahdeksasta elokuvasta vain Mindhunters, Cleaner ja 12 Rounds ovat mainitsemisen arvoisia.
Vietettyään kolme vuotta tv-sarjojen parissa Renny muutti vuonna 2014 Kiinaan, jonka kasvava elokuvateollisuus oli pitänyt ovensa auki Hollywoodin muuttoliikkeelle. Hongkongiin sijoittuva Bodies at Rest (2019) muistutti Rennyn pystyvän yhä luomaan näyttävää toimintaa oikeissa tuotanto-olosuhteissa. Koronasulku ajoi suomalaisen kuitenkin pois maasta.
Piipahdus Suomessa
Mannerheimin piti olla Rennyn suuri Suomi-paluu-elokuva, joka kaatui miljoonavelkoihin ja konkurssiin. Rennyn kuittaamat 700 000 euron kipurahat eivät silti katkaisseet välejä Seliniin, jonka kanssa Renny teki uuden sopimuksen Luokkakokous 3:en (2021) ohjaamisesta.
Tempulla Renny halusi varmistaa saavansa tehdä lopultakin sen, mitä oli halunnut jo vuodesta 1986: suomalaisen menestyselokuvan. Katsojia kertyikin 166 000, mikä nostaa Luokkakokous 3:n Rennyn viidenneksi katsotuimmaksi elokuvaksi Suomessa Cliffhangerin, Die Hard 2:n, Deep Blue Sean ja The Long Kiss Goodnightin jälkeen.
Syvien vesien kautta pinnalle
Moni on kutsunut haitrillerin ja katastrofielokuvan risteyttävää Deep Wateria 67-vuotiaan Harlinin paluuksi entiselle tasolle. Hyvistä kritiikeistä huolimatta 40 miljoonan dollarin leffa kuitenkin floppasi Yhdysvalloissa, jossa lipputulot ovat toistaiseksi vain neljä miljoonaa.
Renny porskuttaa silti eteenpäin kiireisempänä kuin koskaan. Ohjaaja on saanut kuvattua jo kaksi uutta elokuvaa, jotka ovat jälkituotannossa.
John Travoltan tähdittämä Black Tides kertoo isästä, joka joutuu venematkalla taistelemaan tappajavalaita vastaan tyttärensä ja lapsenlapsensa kanssa. Filmi on kuvattu Deep Waterin tapaan Kanariansaarilla.
Samuel L. Jacksonin tähdittämä The Beast kertoo puolestaan USA:n presidentistä, joka joutuu taistelemaan panssaroidusta autostaan käsin vallankaapausta yrittäviä terroristeja vastaan. Kyseessä on Rennyn ja Jacksonin neljäs yhteinen elokuva ja ensimmäinen 20 vuoteen.
Ikuinen toimintaohjaaja
Renny on usein kertonut halustaan ohjata muutakin kuin vain genre-elokuvaa. Suomalaiseen jo 40 vuotta sitten lyöty leima toiminta- ja kauhuelokuvan spesialistina pysyy kuitenkin tiukassa, eikä tilaisuutta tehdä vaikkapa ihmissuhdedraama ole ilmaantunut.
– Hollywoodissa vallitsee pelon ilmapiiri. Kaikki yrittävät pitää kiinni omasta valtaistuimesta, joka saattaa lipsahtaa alta milloin tahansa. Joudut myös helposti lokeroiduksi, mikäli osoitat lahjakkuutta ja menestystä jossain lajityypissä, Renny kertoi Katsolle jo vuonna 2001.
– En ole päässyt eroon toimintaohjaajan leimasta yrityksestä huolimatta. Vaikka niin kovasti haluaisinkin tehdä myös draamaa tai pienimuotoisen ihmissuhdeleffan, niin sellaisia ei minulle tarjota. Hollywoodissa olet helposti loppuikäsi sitä, minkä parissa olet kerran menestynyt.
