Rambon yhden miehen sota syttyi tasan 40 vuotta sitten – Sylvester Stallonen suosikkihahmo nähdään seuraavaksi suoratoistosarjassa
Sylvester Stallonen toinen suuri elokuvahahmo nyrkkeilijä Rocky Balboan ohella esiintyi ensi kertaa valkokankaalla loppuvuodesta 1982.
David Morrellin romaanista sovitetussa elokuvassa Rambo – taistelija (First Blood) Vietnam saapuu Amerikan sydänmaille, kun kaikki ystävänsä sodassa menettänyt ja veteraanien halveksuntaan kyllästynyt John Rambo ajautuu napit vastakkain pikkukaupungin tärkeilevän seriffin kanssa. Riita kärjistyy pidätykseen, pakoon, ajojahtiin ja lopulta yhden miehen sotaan yhteiskuntaa vastaan.
Ensimmäisen Rambo-elokuvan tulenarka poliittisuus teki siitä lajityypin ytimessä laukaistun käsikranaatin. Kanadalaisohjaaja Ted Kotcheff ei keventänyt tarinan antisankarillisia elementtejä eikä sodan ankaraa kritiikkiä, vaan sulautti ne yhteen mestarillisen toimintakerronnan kanssa.
Vaikka romaanin henki oli sodan vastainen, muokkasi republikaanina tunnettu Stallone hahmoa oikeistolaiseen suuntaan vuoden 1985 megahitissä Rambo II (Rambo: First Blood Part II).
Titanic- ja Terminator-ohjaaja James Cameron käsikirjoitti alun perin tarinan Vietnamiin hylätyistä jenkkisotilaista, joita Rambo lähtee pelastamaan. Seuraavaksi kynään tarttunut Stallone sekoitti Cameronin vakavaan ja veteraanien traumoja korostavaan juoneen lisää muskeleita ja reaganilaisuutta, jotka ohjaaja George P. Cosmatos (Cobra) ja Oscar-palkittu kuvaaja Jack Cardiff visualisoivat näyttäväksi popcorn-toimintaviihteeksi.
Lopputulos oli vahvasti kritisoitu lippuluukkujyrä, joka julkaistiin ensimmäisenä elokuvana yli 2000 valkokankaalla Yhdysvalloissa.
Sankarinsa neuvostojoukkoja vastaan Afganistaniin lähettäneen Rambo III:en (1988) valmistuessa Stallone oli uransa huipulla ja Rambo kylmää sotaa käyvän Amerikan suosituin elokuvasankari. Juuri ennen ensi-iltaa tuottajat tarjosivat Stallonelle tähtitieteellistä palkkiota Rambo IV:än tekemisestä: 34 miljoonaa dollaria. Summa vastaa nykyvaluutassa noin 85 miljoonaa, minkä Stallone torjui.
– Kun mietin päätöstä nyt, en voi kuin pyöritellä päätäni. Mikä idiootti! Stallone toteaa The Hollywood Reporterin haastattelussa.
Hahmo nähtiin valkokankaalla seuraavan kerran vasta 20 vuotta myöhemmin. Maailmaan yhä vihaisemmin suhtautuva Vietnam-veteraani taistelee Burman hirmuhallintoa vastaan Stallonen itsensä ohjaamassa Rambossa (2008), jonka ultraväkivaltaisuudelle vetää vertoja harva 2000-luvulla tehty elokuva. Sama brutaali linja jatkui Adrian Grunbergin ohjaamassa Rambo: The Last Bloodissa (2019), jossa Stallone tekee kirjaimellista jauhelihaa häijyn meksikolaisen huumekartellin jäsenistä.
Nimensä mukaisesti The Last Blood jää viimeiseksi Rambo-elokuvaksi, mutta hahmo jatkaa elämäänsä tekeillä olevassa suoratoistosarjassa. Sarjan konsepti on ehtinyt muuttua vuosien varrella, mutta nyt näyttäisi siltä, että Rambo siirtää tarinassa vastuun seuraajalleen jatkamaan perintöä.
– Uskon, että sarja tehdään. Halusin alun perin, että sarja olisi dokumentaarinen kuvaus nuoresta ja vielä elämäniloisesta Rambosta, joka muuttuu täysin koettuaan Vietnamin sodan kauhut. Nyt rahoittajat haluavat nykyaikaan sijoittuvan tarinan, jossa siirrän soihdun eteenpäin. Sarja on hyvin lähellä toteutumista, Stallone jatkaa The Hollywood Reporterin haastattelussa.
Kyseessä voi olla myös Rambon verisukulaisen tarina. Vuosi sitten Rambon alkuperäinen isä, kirjailija David Morrell paljasti, että häneltä oltiin tilattu käsikirjoitus sarjaan, joka kertoisi Rambon pojasta, joka palaa kotiin Persianlahden sodasta. Morell ei saanut konseptia lopulta toimimaan, eikä pojan tarinasta ole enää puhuttu. Ehkä Morellin vuoden takainen työ on nyt nostettu uudelleen pöydälle, ja tuleva suoratoistosarja perustuu siihen?
Rambon ohella Stallonen suosituin toimintaelokuvasarja on ollut jo yli kymmenen vuotta maailman tunnetuimmat actiontähdet yhteen koonnut The Expendables, jonka 2010 valmistunut ensimmäinen osa palautti kasarihenkisen räiskinnän muotiin ryminällä ja tyylillä. Sarjan seuraavaa osaa The Expendables 4 odotetaan teattereihin syksyllä 2023.
Kolmessa ensimmäisessä The Expendablesissa esiintyi myös Stallonen pitkäaikainen ystävä Arnold Schwarzenegger.
– Olimme Slyn kanssa pahoja kilpailijoita 1980-luvulla, välillä suorastaan vihasimme toisiamme. Kilpailimme verissäpäin siitä, kumman kroppa näyttää paremmalta, kumpi tappaa enemmän pahiksia valkokankaalla ja kumman leffat tuottavat enemmän. Sly nousi ensimmäisenä huipulle ja kannusti minua työskentelemään entistä kovemmin. Hän inspiroi minua ja pidän häntä edelleen, en vain ystävänä, vaan yhtenä esikuvistani, Schwarzenegger kertoi Katsolle Cannesissa 2014.