Pastori Kari Kanala vastaa epäilijöille, miten kirkon mies voi osallistua tositelevisioon

Ensitreffit alttarilla esitettiin ensimmäisen kerran Suomessa alkuvuodesta 2015. Tuolloin asiantuntijaryhmässä olivat folkloristi Mari Hatakka, seksuaali- ja psykoterapeutti Maaret Kallio, psykologi-pariterapeutti Kari Kiilanmaa ja pastori Kari Kanala.

Kari jatkoi sinkkujen amorina vielä toisella tuotantokaudella, mutta jättäytyi sitten pois realitysarjasta. Syy oli perusteltu: hänestä tuli yhtä aikaa kirkkoherra ja isä. Pastorin aika oli lievästi ilmaistuna kortilla.

Kun Kari oli oppinut rytmittämään elämänsä vanhempana ja seurakunnan johtajana, oli sopiva aika tehdä paluu televisioon Ensitreffit alttarilla -sarjan kuudennelle tuotantokaudelle. Sittemmin pastorista on tullut television kestojulkkis, ja hänet on nähty muun muassa ohjelmissa Tanssii tähtien kanssa, Olet mitä syöt, Masked Singer ja Tietäjät tietää.

Tänä syksynä Kari nähdään Ensitreffit alttarilla -sarjan 11. kauden asiantuntijana sekä Roope Salmisen vetämässä Myyrässä.

Pareja huoletti raha

Ensitreffit alttarilla työllisti Karia etenkin viime keväänä. Se sopi mainiosti hänen kalenteriinsa, sillä kirkkoherran vuodenvaihteen kiireet olivat jääneet taakse, ja vasta kesä ja joulunaika olisivat papille hektistä sesonkia.

Tänäkin vuonna ohjelmaan tuli hakemuksia yli tuhat. Tuotanto teki hakijoiden alkukarsinnan, mutta Karin ja asiantuntijakollegojensa pariterapeutti Hanna Myllymaan ja psykoterapeutti Tapani Alasen oli yhä käytävä satoja hakemuksia läpi.

Kirkkoherran on työssään pohdittava talousasioita, ja rahateema nousi Karin mukaan tällä kaudella puheenaiheeksi myös Ensitreffit alttarilla -pareilla.

– Pappina suhtaudun talouteen kaksijakoisesti. Raha ei saa viedä mennessään, mutta talous on myös tärkeässä roolissa ihmisten ja yhteiskunnan elämässä. Rahassa on aina kysymys luottamuksesta. Kun yhdessä eletään, on ratkottava, kenen rahoilla eletään, Kari sanoo.

Talouskysymykset nousivat Karin mielestä tänä vuonna suurempaan rooliin kuin sarjan aiemmilla kausilla. Hän uskoo, että koronapandemian jälkeen ihmisten ajatus elämänhallinnasta on muuttunut.

– Meillä on joskus harhakuva, että hallitsisimme elämää. Voimme hallita vain tiettyjä asioita, ja niihin kannattaa panostaa. Yksi niistä liittyy talouteen.

Vaimolta lupa ohjelmaan

Kun Karia pyydettiin aikoinaan parisuhdeohjelmaan, tarvitsi hän viikon harkitsemisaikaa. Se on spontaanille miehelle pitkä aika. Varmuudeksi hän kysyi vaimoltaan lupaa tv-töihin, vaikka olikin jo omassa mielessään tehnyt päätöksen osallistumisesta.

Eikä vaimolla ollut mitään puolisonsa suunnitelmia vastaan, kunhan perheen kotiosoite ja puhelinnumero muutettaisiin salaisiksi kotirauhan säilyttämiseksi.

Ensitreffit alttarilla on tuntunut hyvältä sarjalta papille.

– Tässä ollaan tekemisissä sen kanssa, mikä elämässä on tärkeintä eli rakkaus, Kari toteaa.

Alkuun Karin saama palaute oli ihmettelevää: Miten pappi voi lähteä mukaan tositelevisioon?

– Sitten kelkka kääntyi. Porukka näki, että ohjelmaa tehdään tosissaan ja sydämellä. Draamaa syntyy, mutta sitä ei sarjassa haeta. Se on merkittävää.

Ensitreffit alttarilla -ohjelma ei Karin mielestä väheksy avioliiton merkitystä tai suhtaudu sitoutumiseen leikkimielisesti. Hän itsekin pohti näitä kysymyksiä ennen ohjelmaan suostumista.

– Tämä on erilainen tapa mennä naimisiin, eikä kovin outo maailmalla. Ajatus siitä, että meillä on sarjan aiemmilta kausilta pareja, jotka ovat yhä yhdessä ja osalla on lapsia, saa sydämeni heltymään. Koen, että ohjelmalla on ollut merkitys, Kari pohtii.

Lisäksi pastori muistuttaa, ettei avioliitto ole luterilaisille sakramentti eli pyhä toimitus, kuten kaste ja ehtoollinen. Ensitreffit alttarilla –ohjelmassa kyse on siviilivihkimisestä, ja parit voivat myöhemmin hakea liitolleen kirkollisen siunauksen.

– On hyvä, jos avioliittoa voi pitää pyhänä eli merkityksellisen tärkeänä. Sakramentti se kuitenkaan ei ole. Sakraalimuoto tulee sitä kautta, että pariskunta pitää avioliittona tärkeänä, Kari selventää.

Juhlan ja arjen ammattilainen

Kari havaitsi ilokseen, että tämän vuoden Ensitreffit alttarilla -kauden kuusi sinkkua olivat etsimässä kumppania tosissaan. Jokainen lähti liikkeelle ajatuksella, että laittaisi kaiken peliin. Merkittävänä Kari pitää myös sitä, että heillä oli halu oppia toisistaan.

Kari, Hanna ja Taneli lähtevät liikkeelle aina siitä ajatuksesta, että pareilla on kaikki mahdollisuudet pärjätä.

– Vaikka kausi on kuvattu, ei yhteistyö lopu. Laitamme toisillemme viestiä, ja olen parien käytettävissä, Kari painottaa.

Hannan ja Tanelin ammattitausta on hyvin erilainen kuin Karin. Vaikka hän ei ole tv-kollegojensa tavoin kouluttautunut terapeutti, on papilla paljon annettavaa Ensitreffit alttarilla -pareille.

– Olen keskustellut työssäni satojen pariskuntien kanssa häiden, kasteiden ja elämänmuutosten aikaan. Monesti myös silloin, kun on ongelmia ja häikkää.

Pappi on juhlan ja arjen ammattilainen. Kari itse korostaa erityisesti arjen merkitystä.

– Puhun siitä, mitä tahdon-sana pitää sisällään. On olemassa ajatus siitä, että sanat ovat tekoja. Tahdon muuttaa siviilisäädyn, mutta voi muuttaa muutakin. Se tekee meille saman kuin rakkaudentunnustus. Nämä sanottuaan, mikään ei ole kuin ennen, Kari muistuttaa.

Onnen salaisuus

Hyvä terveys ja huono muisti ovat avain pitkään liittoon, Kari naurahtaa. Leikki leikkinä.

– Onnen salaisuus on, että huomaamme arjessa ja toisessa hyvän. Kun huomaamme hyvän toisessa, hän ei koskaan muutu itsestäänselvyydeksi. Se on pahinta, mitä parisuhteessa voi tapahtua, Kari sanoo.

Kari muistuttaa, ettei avioliitossa voi tuudittautua siihen, että toinen olisi vierellä aina. Tahtominen ja arki vaativat sanoja ja tekoja.

Hän myös korostaa kuuntelemisen tärkeyttä ja siteeraa Simon & Garfunkelin kappaletta The Sound of Silence, jossa laulutaan ”People hearing without listening”. Kuulemme, mutta emme kuuntele.

– Ajattelen, että parisuhteessa on YTT – yhteys, tuki ja tärkeys. Keskinäinen yhteys syntyy arvojen ja arjen kohtaamisesta. Tuki tulee päätöksestä, että toinen voisi olla emotionaalinen, fyysinen ja sosiaalinen tukeni elämän valinnoissa. Tärkeys on sitä, että kumppani on elämäni tärkein aikuinen ihminen, Kari sanoo.

Ensitreffit alttarilla alkaa Katsomossa ja MTV3:llä tiistaina 3. syyskuuta klo 21.00.