Näyttelijän uskomaton elämä – pakolaisleiriltä Hollywood-tähdeksi
Näyttelijän vaiheet ovat uskomaton tarina noususta köyhästä venepakolaisesta palkituksi näyttelijäksi.
Fantasiasatiiri Downsizingissa Matt Damonin näyttelemä Paul haluaa kutistaa itsensä lilliputtikokoiseksi. Yhtä pääosaa esittävän Hong Chaun henkilökohtainen tarina on sekin täynnä uskomattomia vaiheita. Elokuva on tv-ensi-illassa TV5:llä sunnuntaina 17. elokuuta.
Video: Haastattelussa Selviytyjät Suomi -kilpailijat Saana ja Laura Akiola
Alexander Paynen ohjaaman Downsizingin alussa Norjassa tehdään keksintö, joka ratkaisee maapallon liikakansoitusongelman: ihmiset voidaan kutistaa Barbie-nuken kokoisiksi.
Koska samalla myös elämisen kulut kutistuvat samassa suhteessa, muuttaminen lilliputtiyhteisöön mahdollistaa useimmille todellisen luksuselämän.
Sen houkuttelemana myös työterveyslääkäri Paul ja hänen vaimonsa Audrey (Kristen Wiig) päättävät siirtyä minimaailmaan, mikä on tietenkin peruuttamaton ratkaisu.
Hong Chau esittää hahmoa nimeltään Ngoc Lan Tran, vietnamilaisaktivistia ja poliittista pakolaista, jonka kotimaa kutisti hänet rangaistuksen viisi tuumaa pitkäksi ja vangitsi sitten hänet. Hän pakeni yhteisönsä kanssa isossa televisiorasiassa Yhdysvaltoihin.
Isää ammuttiin pakolaismatkalla
Hong Chaun omassa elämässä on samoja piirteitä. Hän syntyi vuonna 1979 thaimaalaisessa pakolaisleirissä vietnamilaisille vanhemmille, jotka olivat paenneet kotimaansa sodan ja poliittisten vainojen keskeltä. Pakomatkalla Chaun isää oli ammuttu ja hän oli melkein kuollut.
Chaun perhe oli osa niin sanottuja “venepakolaisia” – he lähtivät merelle pienellä veneellä ja selvisivät hengissä vaarallisesta matkasta. Lopulta perhe päätyi Yhdysvaltoihin, New Orleansin alueelle.
USA:ssa perhe eli köyhissä oloissa, mutta tiskaajina ja kaupan pitäjinä työskennelleet vanhemmat onnistuivat rahoittamaan lastensa yliopisto-opinnot. Muun muassa vanhempien vahvalla korostuksella puhuma englanti aiheutti hankaluuksia.
– Minusta tuntui aina, että minut hyväksyttiin paremmin kuin äitini ja isäni. Heidän piti pysytellä taka-alalla tai piiloutuivat siivouskomeroon, Chau on kertonut The Hollywood Reporterin haastattelussa.
Treme toi läpimurron
Alun perin Chauta ei kiinnostanut näytteleminen – hän haaveili urasta graafisen suunnittelun parissa ja opiskeli Boston Universityssa elokuvaa ja luovaa kirjoittamista. Näytteleminen tuli kuvaan sattumalta, kun ystävät rohkaisivat häntä kokeilemaan sitä.
2000-luvulla Chau sai pieniä rooleja televisiosarjoissa, mutta läpimurto tapahtui vuonna 2014 HBO:n Treme-sarjassa, joka sijoittui hänen lapsuutensa New Orleansiin.
Sen jälkeen hän esiintyi elokuvassa Inherent Vice ja sai kriitikoiden kiitosta vuoden 2017 Downsizingista. Rooli toi hänelle Golden Globe- ja SAG-ehdokkuudet. Kaikkiaan Chan on voittanut viisi eri palkintoa.
Vuonna 2022 Chau hurmasi yleisön Darren Aronofskyn The Whale -elokuvassa, josta hän sai Oscar-ehdokkuuden. Hän on kertonut usein haastatteluissa, että pakolaistausta on muovannut hänen suhtautumistaan työhön ja elämään – hän sanoo tietävänsä, että jokainen mahdollisuus on ansaittava.
Downsizing TV5:llä sunnuntaina 17.8. kello 21.00.