Julkisuudenkipeä näyttelijä paljasti tv-sarjan taustalla pyörineen huumekaupan

Realitysarja kertoi äideistä, jotka työskentelivät yksityisetsivinä.
Äidit yksityisetsivinä (P.I. Moms) oli 2000-luvulla tehty realitysarja, jossa seurattiin äitejä, jotka toimivat yksityisetsivinä San Franciscossa. Kaikki alkoi kuitenkin mennä pieleen, kun julkisuudenhaluinen näyttelijä ja entinen poliisi, Carl Lamino, ei päässytkään sarjan pääosaan.
– Selitin hänelle, että sarjan nimi on Äidit yksityisetsivinä, eikä hän ole äiti, ohjelman showrunner, Lucas Platt, perusteli päätöstään Carlille Netflixin Mönkään meni: Äidit yksityisetsivinä -dokumentissa.
Tuotantotiimi oli jo päättänyt, että Butler & Associates -etsivätoimiston omistaja, Chris Butler, ja äidit olisivat etsiväsarjan pääosassa.

Tilanne muuttui, kun Diablo-lehden vanhempi toimittaja, Pete Crooks, sai juttuvinkin Ronald Rutherfordilta, jonka mukaan sarja olisi käsikirjoitettu tapauksia myöten ja etsivät olisivat oikeasti näyttelijöitä.
Pete ei kokenut tulleensa huijatuksi, kun hän oli seurannut aiemmin paikan päällä uskottomuustapausta, jossa pettämisestä epäilty mies löydettiin autosta ruskeaverikön kanssa.
– Kerroin hänelle, että se, mitä teimme, oli sataprosenttisesti totta. Lisäksi tein selväksi, että kaikki tapaukset olivat aitoja, Lucas muistelee tapaamistaan Peten kanssa.
Paljastaja olikin tuttu nimi

Lucas huolestui, kun hän kuuli Peteltä Ronald Rutherfordista, joka halusi selvästi tuhota Äidit yksityisetsivinä -sarjan. Uhasta tuli konkreettista, kun ilman lupaa työskennellyt yksityisetsivä ei saapunutkaan paikalle sarjan kuvauksiin. Joku oli varoittanut häntä etukäteen.
Lucas soitti etsivälle ja pyysi tätä soittamaan sille henkilölle, joka oli varoittanut häntä. Näin tuotantoryhmä kuulisi varoittajan äänen.
– Hän valitsi numeron, se soi muutaman kerran ja lopulta puhelu yhdistyi. En voinut uskoa sitä. Ronald Rutherford oli Carl Marino, Lucas paljastaa.
Omistaja alkoi käyttäytyä oudosti
Lucas kertoi Chrisille, että hänen täytyi erottaa Carl, jos Äidit yksityisetsivinä -sarjan haluttiin jatkuvan. Lucasista oli älytöntä, että Chris oli vastannut vain 'Älä huoli', ikään kuin kyse olisi jostakin pikkurikkeestä.

– En keksinyt muuta syytä kuin että heillä oli suhde, Lucas myöntää.
– Miksi muuten joku ei erottaisi henkilöä, joka käyttäytyi niin huonosti?
Lucas puhui Carlista tuotantoyhtiön kanssa, joka päätti antaa hänelle kieltomääräyksen. Kun tuotantoryhmä sai tietää Carlin häiriköinnistä, Chris alkoi käyttäytyä oudosti.
– Hän pysyi omissa oloissaan. Emme tienneet, milloin hän olisi paikalla, ja hän vaikutti tekevän omia juttujaan, yksityisetsivänä toiminut Denise Toon kertoo.
– Selkeästi muut asiat hänen elämässään olivat etusijalla.
Juttuvinkki, joka muutti kaiken
Vaikka Carl ei enää häiriköinytkään yksityisetsiviä, hän lähetti yhä juttuvinkkejä toimittaja Pete Crooksille.
– En haluaisi kertoa tätä, mutta herra Butler on sekaantunut rikolliseen toimintaan, Carl kirjoitti viestissään.
– Butler myy suuria määriä marihuanaa, sekä muita huumeita, rauhoittavia ja steroideja, jotka Contra Costan piirikunnan erikoisjoukot ovat takavarikoineet. Erikoisjoukkojen komentaja ottaa ratsioista saatuja huumeita ja antaa ne Chrisille myytäväksi. Sitten Chris antaa ne minulle.
TV-ohjelma kiinnosti enemmän kuin huumeet
Pete kertoi asiasta eteenpäin viranomaisille, ja Robert Blehm, Kalifornian oikeusvaltion erikoisagentti, alkoi viritellä suunnitelmaa siitä, kuinka Chris saataisiin kiinni.

– Suunnitelma oli yrittää saada Chris mainitsemaan huumeet. Varustimme Carlin salakuuntelulaitteilla, Robert kertoo.
– Carlin salakuuntelulaite lähetti poliisiradioni taajuudella, joten pystyin kuuntelemaan, mitä tapahtui.
Carl kertoi Chrisille, että oli myynyt yhden paketeista ja kaveri halusi kolme pakettia lisää. Chris käski Carlin sanoa, että se sopii.
Chris kuitenkin halusi, että Carl jättää hänen realityohjelmansa rauhaan, sillä hän ei halunnut menettää ohjelmaansa, eikä yritystään.
Robertista oli outoa, että heitä kiinnosti enemmän se, että Carl pilaa tv-ohjelman kuin huumeet.
Carl sotkee äitien viimeisen oljenkorren
Agentit eivät kertoneet tuotantoryhmän muille jäsenille, että heillä oli käynnissä erikoisoperaatioita Chrisin paljastamiseksi.
– Tuntui siltä, että ohjelman teossa oli jotain vialla, Denise ihmetteli.
Kadonneen tytön löytäminen olisi voinut vielä pelastaa sarjan. Tapaukseen käytettiin paljon resursseja, muun muassa helikoptereita, jotta tytön olinpaikka saataisiin selvitetyksi.
Seuraavaksi Lucas sai yllättävän puhelun: Carl oli löytänyt kadonneen tytön. Chris oli määrännyt Carlin etsimään tyttöä ennen kuin antoi tapauksen etsivä-äideille, mutta Carl jatkoi tapauksen tutkimista yksin.

Lucas uskoi, että Carl yritti järjestää asiat niin, että häntä kuvattaisiin, kun hän löytää tytön ja vie hänet vanhempiensa luo.
– Carl soitti poliiseille, mutta ei antanut yksityisetsivä-äitien hoitaa juttua, Lucas sanoo.
Paikalla ei ollut kuitenkaan kadonnutta tyttö vaan kuvausryhmä, ihmisiä, poliisiautoja ja Carl, joka Lucasin mukaan halusi vain julkisuutta.
Chris jää rysän päältä kiinni
Tv-yhtiö kutsui Lucasin kriisikokoukseen. Jos jokin menisi vielä pieleen, Äidit yksityisetsivinä -sarja lopetettaisiin. Chrisin väijytysoperaatio oli edennyt siihen pisteeseen, että hän puhui huumeista kirjamellisesti.
– Heti kadonneen tytön tapauksen jälkeen kuulimme Chrisin kertovan, että hänellä on myytävänä 1,4 kiloa metamfetamiinia. Se oli viimeinen pisara, Robert paljastaa.

Seuraavaksi agenttien piti järjestää huumekaupat korruptoineen poliisiin, Chrisin ja Carlin kanssa. Carlille asennettiin salakuuntelulaitteet,10 000 dollaria ja käskettiin mennä etsivätoimistoon tapaamaan Chrisiä.
– Tule tänne, niin mennään laskemaan fyrkat, Chris sanoo Carlille.
– Voi v*ttu. Onpa paljon rahaa.
Kun Chris otti rahat Carlilta, laski ne ja antoi hänelle metamfetamiinin, Chris jäi kiinni. Hänet pidätettiin huumeiden myynnistä.
Sarjan karu kohtalo
Lucas joutui kertomaan kaikille itkuisena, että Äidit yksityisetsivinä -sarja lopetetaan.
– Tuntui kauhealta, että he olivat minun takiani saaneet kestää kaiken sen aivan turhaan, Lucas myöntää.
– Chris ja Carl veivät sen meiltä kaikilta. He asettivat oman etunsa kaikkien muiden yläpuolelle, vaikka ohjelma vaikutti todella moniin ihmisiin, Denise sanoo.

– Monet ajattelevat: "Sehän on vain tv-ohjelma", mutta me suhtauduimme siihen intohimoisesti. Jaoimme tarinamme ja näytimme, että naisetkin voivat tehdä tällaista työtä. Sitten se vietiin meiltä.
Etsivä-äideille ei jäänyt mitään käteen
4. toukokuuta 2012 Chris myönsi syyllistyneensä huumekauppaan, kiristykseen, ryöstöön ja salakuunteluun. Hän sai kahdeksan vuotta vankeutta.
Carl sai taas ponnetta omalle uralleen ja häntä pidettiin sankarina. Vuosina 2011–2020 hän oli mukana true crime -sarjassa Homicide Hunter: Lt. Joe Kenda, jossa etsivä Joe Kenda muisteli ratkaisemiaan tapauksia.
Yksityisetsivä-äitien kohtalo ei ollut yhtä suotuisa.

– Meitä äitejä vastaan hyökättiin, meitä pilkattiin ja meidät nolattiin, toinen yksityisetsivä-äiti Ami Wiltz toteaa.
– Meitä kutsuttiin huijareiksi, huumekauppiaiksi ja vaikka miksi, emmekä saaneet vastata syytöksiin, Denise kommentoi.
Mönkään meni: Äidit yksityisetsivinä katsottavissa Netflixissä.