Hätkähdyttävän raaka Stephen King -sovitus on yksi vuoden parhaista elokuvista
The Long Walk saa ensi-iltansa elokuvateattereissa perjantaina 12. syyskuuta.
The Long Walk
Kauhudraama *****
The Long Walk perustuu Stephen Kingin ensimmäiseen romaaniin, jonka King kirjoitti opiskelijavuosinaan 1966-67. Kirja julkaistiin kuitenkin vasta 1979 Kingin salanimellä Richard Bachman.
Tarina resonoi Vietnamin sotaa, jonne nuoria miehiä lähetettiin kuolemaan arvalla valituilla kutsunnoilla. Kirjassa Yhdysvalloista on tullut totalitaarinen fasistivaltio, joka järjestää joka vuosi kävelykilpailun nuorille miehille. Osallistujat valitaan myös arpomisella, eikä ”kutsusta” voi kieltäytyä.
Sääntöjen mukaan nuoret kävelevät sotilaiden valvonnassa niin kauan kunnes vain yksi heistä on jäljellä. Jos kenenkään vauhti hidastuu alle viiteen kilometriin tunnissa, hänet ammutaan kolmen varoituksen jälkeen. Voittajalle luvataan palkinnoksi mitä tämä ikinä haluaa.
Pitkä marssi -nimellä Suomessa julkaistu The Long Walk ei ole vain Kingin esikoisromaani, se on myös yksi tekijänsä julmimmista ja synkimmistä teoksista. Romaania on yritetty siirtää valkokankaalle jo vuosikymmeniä, mutta kaikki yritykset ovat kaatuneet tätä ennen.
King ei ole itse hyväksynyt tarinan yksityiskohtien pehmentämistä, vaan vaatinut tekijöitä kunnioittamaan tarinan äärimmäisyyttä ja järjetöntä väkivaltaa – elementtejä, jotka siirtyivät osaksi dystopiaa suoraan tosielämästä.
Ei siis ihme, että autenttisen ja tinkimättömän The Long Walk -elokuvan tekeminen kesti näin kauan. Ja onneksi kesti, sillä lopputulos on kaiken odotuksen arvoinen: yksi parhaista King-elokuvista ja yksi vuoden 2025 parhaista elokuvista.
Edesmenneen näyttelijäneron Philip Seymour Hoffmanin poika Cooper Hoffman todistaa perineensä isänsä lahjakkuuden uskomattoman hienolla pääroolilla. Hoffmanin esittämä Raymond muodostaa tarinan emotionaalisen ytimen David Jonssonin niin ikään briljantisti näyttelemän Peterin kanssa.
Pääpari on kuitenkin vain osa loistavaa ensemblea, jonka jokainen nuori esiintyjä iskee piikin katsojan sydämeen kohdatessaan kohtalonsa kävelyn aikana. Star Wars -ikoni Mark Hamill tekee uransa hirviömäisimmän roolin kävelykilpailua johtavana Majurina.
Ohjaaja Francis Lawrence on tehnyt aiemminkin hyviä elokuvia (I Am Legend, Red Sparrow), mutta onnistuu nyt ylittämään itsensä uransa ensimmäisellä mestariteoksella. Toinen suuri kiitos kuuluu käsikirjoittaja JT Mollnerille, joka on tunnustautunut ja lähdemateriaalin läpikotaisin tunteva King-fanaatikko.
Lopuksi varoitus. Vaikka The Long Walk on yksi vuoden parhaista elokuvista, on se myös koko vuoden kenties raain ja brutaalein elokuva. Ei vain graafisen väkivaltansa vuoksi, vaan syöksemällä yleisön emotionaaliseen lihamyllyyn, joka pyörii yhtä kauan kuin piinaavan pitkä marssi jatkuu valkokankaalla.
O: Francis Lawrence. N: Cooper Hoffman, David Jonsson, Mark Hamill. (USA 2025). 108 min.
