Hämmentääkö Alien-elokuvien aikajana? Näin avaruushirviö on mellastanut eri vuosisatoina

Ohjaaja Ridley Scottin vuoden 1979 tieteiskauhun klassikossa Alien – kahdeksas matkustaja avaruusalus pysähtyy tutkimaan vieraalta planeetalta tulevaa hätäsignaalia. Vuoteen 2122 sijoittuva painajainen käynnistyy, kun yksi miehistön jäsenistä tuo mukanaan alukseen oudon kasvoihinsa tarrautuneen parasiitin.

Ensimmäinen Alien oli taiteellinen ja taloudellinen jättimenestys, joka toi hirviösuunnittelija H. R. Gigerille himoitun Oscar-palkinnon. Samalla Scottin läpimurtoteos käynnisti kokonaisen elokuvauniversumin.

Nyt 45 vuotta myöhemmin virallisia Alien-elokuvia on tehty jo seitsemän kappaletta. Niistä uusin, keskiviikkona ensi-iltansa teattereissa saanut Alien: Romulus sijoittuu aikajanaltaan kahden ensimmäisen elokuvan väliin vuoteen 2142.

James Cameronin 1986 ohjaamassa jatko-osassa Aliens – Paluu Sigourney Weaverin esittämä Ripley herää lähes 60 vuoden syväjäädytyksestä masentavaan tulevaisuuteen vuonna 2179. Edessä on paluu alien-planeetalle tuhoamaan loputkin hirviöt ja pelastamaan sen siirtokuntalaiset. Tällä kertaa mukaan lähtee merijalkaväen kovapintainen taisteluyksikkö.

Cameronin raskaan luokan tehostevyörytys on edelleen yksi genrensä parhaista luomuksista. Samaa mieltä on Alien: Romulusin ohjaaja Fede Alvarez, joka kertoo olleensa aluksi kauhuissaan tilaisuudesta päästä tekemään jatkoa sarjan rakastetuimmille klassikoille.

– Paine helpotti vasta kuvauspaikalla, kun näin ympärilläni kaikki tutut, kahteen ensimmäiseen Alieniin viittaavat lavasteet. Halusin Romulusin toimivan yhtä hyvin niille, jotka ovat jo nähneet aiemmat elokuvat, sekä niille, joilla tuo nautinto on vasta edessä, ohjaaja kertoi San Diegon Comic-Con-tapahtumassa.

Alien-saagan taustavoimana alusta saakka pysnyt Scott flirttaili avaruushirviömytologian mahdollisuuksilla kutkuttavasti 2012 ohjaamallaan Prometheus-elokuvalla. Hitaalla liekillä kytevä tarina kertoo joukosta tutkijoita, jotka matkaavat vuonna 2093 miljoonien kilometrien päässä olevalle planeetalle. Sieltä tiedemiehet uskovat löytävänsä vastauksia kysymyksiin ihmisen alkuperästä ja paikasta maailmankaikkeudessa.

Prometheus käynnisti uuden luvun, joka tutkii Alien-saagan taustahistoriaa. Fanit eivät ottaneet kunnianhimoista ja liian haastavaa ennakko-osaa kuitenkaan omakseen, mikä sai Scottin muuttamaan suuntaa ja tarttumaan hirviötä hännästä ja viskaamaan sen kaikessa visvaisuudessaan päin katsojaa. Lopputuloksena 2017 valmistunut Alien: Covenant oli paluu ohjaajan alkuperäisen mestariteoksen maailmaan ja mielentilaan.

Reilu vuosikymmen Prometheuksen jälkeen vuonna 2104 tapahtuvassa tarinassa siirtokunta-alus Covenantin miehistö joutuu kauhujen kitaan poikettuaan alkuperäiseltä reitiltään syrjäiselle planeetalle. Juonirunko saattaa kuulostaa liiankin tutulta, mutta käsikirjoitukseen on upotettu ilahduttavan monta koukkua. Myös Prometheuksen maailma ja siihen istetut ajatukset saavat viimein odotettua lisävalaistusta.

Pääpaino on kuitenkin kylmäävän tehokkaassa, kolkkoa pelkoa ja kosteita muodonmuutosjaksoja tulvivassa tieteiskauhussa. Voikin sanoa, että Covenant on vain 20-prosenttisesti Prometheus ja 80-prosenttisesti vanhan koulukunnan Alien-elokuva, joka raivasi graafisuudellaan tietä myös Romulusin verisirkukselle.

Myös Alvarez on kertonut fanittavansa myöhemmistä Alien-leffoista etenkin Covenantia, ja sen nähtyään, vakuuttuneensa sarjan elinvoimaisuudesta.

– Rakastan kaikkia Alien-elokuvia, enkä halunnut missään nimessä jättää mitään niistä huomiotta. Romulusissa on yhtymäkohtia, jotka ulottuvat myös Covenantiin, Alvarez paljastaa.

Saagan kiistellyimmät elokuvat valmistuivat 1990-luvulla. David Fincherin 1992 ohjaama sysimusta Alien 3 pääsi kehittymään, kun Renny Harlin sai onneksi kenkää ohjaajanpallilta. Fincherin vihattu ja väärinymmärretty elokuva on nihilistisen ja nietzscheläisillä vaikutteilla ladatun tieteiskauhun mestariteos, joka alkaa vain viikkoja Aliens – Paluun päättymisestä. Näin se on siis sarjan ainoa elokuva, joka sijoittuu samaan vuoteen, 2179, kuin edeltäjänsä.

Tarinassa Ripley jää ainoana henkiin pakkolaskusta, joka syöksee hänen aluksensa huipputurvatulle ja vain miehille tarkoitetulle vankilaplaneetalle. Kun Ripley tajuaa tuoneensa mukanaan planeetalle vielä yhden ja entistä kehittyneemmän alienin, on muiden vankien pakko luottaa häneen.

Pisimmälle tulevaisuuteen Alien-leffoista kurottaa ranskalaisen Jean-Pierre Jeunet’n 1997 ohjaama Alien – ylösnousemus. Vuoteen 2381 sijoittuvassa tarinassa tiedemiehet kloonaavat tuliseen hautaansa Alien 3:en lopussa tippuneen Ripleyn takaisin henkiin ja päästävät vapaaksi hänen sisällään kasvaneen alienin.

Jeunet ohjasi itsensä näköisen, visuaalisesti luovan ja leikittelevän Alien-leffan, jonka tarina veti herneen nenään monille sarjan faneista. Ylösnousemuksella on kuitenkin pokkaa tehdä jotain uutta ja uudistaa saagaa, tinkimättä silti sen parhaista nimikkoelementeistä.

Alien-saagan seuraava luku saa ensi-iltansa pienessä ruudussa. Tekeillä on nimittäin televisiosarja, joka nähdään ensi vuonna Disney+-suoratoistopalvelussa. Alkuperäiseltä nimeltään Alien: Earthiksi nimetyn sarjan kerrotaan sijoittuvan tapahtumiltaan 2090-luvun alkuun eli kolmen vuosikymmenen päähän ennen ensimmäistä Alienia.

Sarjan päärooleissa nähdään ainakin Sydney Chandler, Essie Davis, Alex Lawther ja Justified-sarjan Timothy Olyphant. Showrunnerina, pääkäsikirjoittajana ja pilotin ohjaajana toimii puolestaan Fargon televisiosovituksesta tuttu Noah Hawley. Ridley Scott on odotetusti mukana executive-tuottajana.